美国州立大学是现今美国高等教育体系中的一个重要组成部分。虽然早在19世纪初,美国的一些州就建了州立大学,但是州立大学的真正发展却是在1862年由国会通过、由林肯总统签署的《赠地学院法案》之后,《赠地学院法案》是美国州立大学发展的法律基础。然而,《赠地学院法案》从产生到通过却走过了一条不寻常的路程,由于历史的发展,这一段不寻常的路程逐渐失去其原本的清晰性。本文尝试从查尔斯·比尔德的经济史观的角度重新考察这一生动的历史过程,以探究赠地学院法案是如何提出的,再现议员们围绕着这部法案的辩论焦点、探寻该法案通过的原因与揭示该法案的性质。全文主体部分共分为三章。第一章论述了赠地学院法案的起源过程。在该章中,笔者从昆廷·斯金纳的影响理论出发,从影响的可能性与现实性两个维度,考察了特纳对莫雷尔的影响问题,笔者认为特纳于1850年提出的《为了产业阶级的州立大学的计划》就是赠地学院法案的真正起源。第二章论述了赠地学院法案的发展过程。在该章中,笔者简要的考察了当时美国国会的立法程序和赠地学院法案在国会中的历程,同时考察了赠地学院议案在国会中通过与遭到布坎南总统否决的原因。笔者认为,是由于民主党南、北两部分的分裂以及东、西部在反对奴隶制扩张上的共同立场推动了赠地学院议案在国会中的通过,同时由于布坎南总统的民主党身份与深厚的南方情节导致了他对赠地学院议案的否决。第三章论述了赠地学院法案的通过过程。在该章中笔者考察了赠地学院议案在国会中的历程,同时考察了赠地学院议案在国会中通过以及林肯总统签署该议案的原因。笔者认为,在国会内部,由于南部诸州脱离联邦使得那些原先反对赠地学院议案的南部民主党议员退出联邦,以及由此导致的在国家统一问题上东、西部高度团结一致的结果,同时,宅第法案的通过也在一定程度上有助于争取到西部议员对赠地学院议案的支持。在行政机关内部,由于共和党出身的林肯当选总统,导致了赠地学院议案在总统那里获得通过。