一般而言,不同时空与环境条件下的传统城镇形态存在显而易见的差异。影响传统城镇形态的因素总的来说是多种多样的,在不同的时空条件下相应的社会环境与地理环境因素对城镇形态有不同影响。明清时期晋中地区的城镇形态主要包括城墙及其附属景观与城镇内部空间形态两个部分。其不同的构成要素与不同的环境要素之间存在多样的关系。传统城镇修建城墙的原因是多种多样的,如地理环境、军事防御、人口聚居、改善居住环境、防寇、防水患等。与之相应,受到政治、经济、军事和城市建置及其等级规模,乃至历史传统等因素的影响,城墙形态存在较为明显的时空差异。明代晋中地区普遍修筑城墙,清代进一步变化发展。经济发展与人口增加是清代城池修建的一个主要因素。明清时期,晋中地区经济迅速发展也给城镇内部空间格局带来重大影响。衙署、寺庙、学校、养济院、市场等都是城镇空间的重要组成部分,构成了晋中地区以市场发展为导向的空间特征。商品经济的发展与晋商的崛起是明清时期晋中地区最显著的社会变化。商业的繁荣,市场的发展对晋中地区城镇形态演变有较大影响,呈现出不同于其他地区的区域特征。市场随着经济的发展,开始向交通便利的关厢地区扩展,关厢发展成为城外的商业经济中心。通过对明清以来晋中地区方志等地方史料的深入分析,并结合对晋中地区的实地考察,不难发现,明清时期晋中地区商品经济与商品市场的发展是影响晋中各州县城镇形态变化的主要因素。其主要表现就在于在晋中特殊的地理环境条件下,晋中地区各个州县城镇形态的变化主要是伴随着传统的城墙格局被突破,城镇内部要素的空间构成被重新架构。