软件Agent(Software Agent)和多Agent系统(Multi-Agent System,MAS)正在成为人工智能研究实用化和分布计算环境下软件智能化的重要技术,它们为建立面向分布计算的具有开放性、可重构性和可伸缩性的新型计算环境奠定了基础.当前,Agent和MAS领域的研究重点已从对概念、组织结构、分类等方面的理论性探索转向实用化的应用研究,如何应用Agent和MAS技术和理论,高效地开发符合需要的应用系统成了研究的重点之一.由于问题的分布性和内部相关性,MAS中的一个关键问题是通信,Agent间的通信是MAS内协调、交流、合作和竞争等活动的基础.MAS中,包括通信在内的一系列基础服务在逻辑上是独立于上层应用的,如果以一套能提供比较完善基础服务和系统框架的基础设施作为实现MAS应用系统或原型系统的基础,将会大大地提高工作效率,加快系统实施的进度.MAS通信相关运行支持环境(MASRF)是我们承担的航空科学基金项目—《分布计算MAS模型及分析技术研究》的一个部分,其目的是为MAS原型系统的实现提供基础平台支持,屏蔽具体的实现细节;系统实现一个通用灵活的MAS框架,提供可重用通讯机制、一致的消息表示机制、Agent会话机制,以及对异质平台下MAS的互操作支持.该文介绍了Agent与MAS的概念、结构和模型,分析研究了MAS的通信机制,设计基于复合通信系统模型的MAS通信框架,运用当前成熟的技术,实现了通信相关运行支持环境.论文阐明了运行支持环境的设计原则,论述了系统设计与实现的方案,并通过一个应用实例的设计与实现过程,探讨运行支持环境的适用性.基于MAS扩展性考虑,论文最后简要介绍了实现异种MAS系统间互操作的方法.