本科教育是大学教育的主体，也是高等教育发展的关键。进入20世纪90年代，世界主要国家在进入高等教育大众化以后，都面临着质量危机和财政危机，不得不进行本科教育改革。日本在临时教育审议会(1984-1987)和大学审议会(1987-2001)的建议下，于1991年全面修改《大学设置基准》，拉开了本科教育改革的序幕。　　 20世纪90年代的本科教育改革是日本大学全面改革(本科教育改革、研究生教育改革、管理运营改革)的重要组成部分。它以“大学教育个性化”和“创建个性化大学”为基本目标，按照既有的“审议会行政”的政策制定方式，在大学层面和政府层面实施了一系列的改革措施。在大学层面，各个大学按照文部科学省的政策指导，自主实施了入学考试改革、本科生课程改革以及引入了FD制度，充分体现了各个大学实践“大学教育个性化”的尝试。在政府层面，为了对各个大学的改革效果做出公正地评价，也为了强化和鼓励一些优秀的、高效的改革成果，文部科学省加强了对大学的质量监控和经济激励，这些措施彰显了日本政府“创建个性化大学”的努力。　　 自中世纪大学产生以来，“改革”就一直伴随着大学始终，所以，20世纪90年代的本科教育改革既具有日本大学发展史中历次改革所具有的共通性，即表现为建立在“审议会行政”基础上的“利害调整型”改革；也有日本大学在新的历史条件下，在改革目的、改革内容和改革方式方面的倾向性，具体表现为：改革目的主要是对能力与自由的追求、改革内容具有强烈的市场化倾向、改革方式是政策指导与自主实施相结合。同时，日本的本科教育改革也使我们认识到：(1)个性化是大学发展的战略选择；(2)学生、课程、教师是大学个性化的落脚点；(3)政府适度参与是大学个性化的保障源；(4)从模仿走向创造是大学个性化的关键。