中国武术作为中华民族特有的文化瑰宝,它扎根于中华民族传统文化的肥沃土壤,折射了文化母体的耀眼光芒,是中华民族优秀文化的代表和缩影。武术表演作为武术的一种功能,它的开端可以追溯到原始社会时期的武舞,与宗教祭祀、图腾崇拜、军事战争等有着密切的关联。置身于社会这一大环境下,作为社会文化活动的有机组成部分,武术表演也随着社会的变迁受政治、经济等各种因素的影响而在表演形式、内容、参与者等方面呈现了不同的发展特点。在当前文化全球化和以视觉文化为主导的时代,世界范围内各民族的优秀文化都在进行着激烈的交锋和论战,文化软实力的竞争亦日趋激烈。武术表演也必须承担起自身的时代使命,利用自身强大的文化负载能力和文化表现力,将中国武术与西方价值观深度融合,创造性的转化成符合受众审美需求的创意作品,将我们的武术文化和民族文化以全新的形式输出到世界各地,在社会变迁的洪流中不断地进行整合和调试以适应社会变迁,向世界传递中华文化的无穷魅力。武术表演这一形式符合当前人们的审美情趣,在国内外得到了很好的展现。武术表演作为国内外大众了解武术的一种方式,作为人们探究其背后文化的切入点和着力点。对于加快武术的国际化进程,弘扬民族文化和精神,提升文化自信,提高国际文化软实力都具有非常重要的意义。本文将武术表演在社会变迁下不同的历史时期并结合武术史的划分阶段为划分依据,以武术表演的演变与发展为研究对象,运用文献资料法、录像观察法、历史研究法等研究方法,对武术表演在古代社会时期、近代社会变革时期和现代改革开放以来三个历史阶段的发展进行了纵向的梳理和横向的剖析。将现代武术表演按形式划分为影视武术表演、舞台武术表演和竞赛武术表演三类,并着重对舞台武术表演进行了研究分析。指出了当前武术表演中存在的问题,并对社会变迁下武术表演未来的发展提出几条观点。以期武术表演作为传播武术文化的践行者在新时代的社会背景下能够更好的发展,使我国优秀的武术文化能在全球化背景下的世界文化洪流中保持生生不息的生命活力。