在当代哲学中，心灵与世界的关联理论总是徘徊在融贯论与所予论之间。麦克道尔通过利用塞拉斯的理论资源对所予论的批判以及对戴维森关于真与知识的融贯论的批判，最后在康德式的经验世界图景中摆脱了融贯论和所予论。这一图景描绘的主要是：经验内容是受纳性和自发性共同作用的结果以及经验已然处于理由空间中并同时揭示世界之貌。只有否定融贯论与所予神话所坚持的经验内容的非概念论，认可经验内容是概念化的思想才能走出那种哲学困境。 麦克道尔对埃文斯等人主张的经验内容的非概念论的拒斥，主要源于他对经验观念的理解。因为他认为只有概念化的经验才能使世界对我们的思想施加合理性的限制。在为概念论的辩护上，我们可用知觉指示性概念和再认性概念解决基于不能被概念化的感受性质(非概念内容)的反驳；使用亚里士多德第二自然观反驳动物及婴儿具有经验。 基于概念论之上的经验论的主要内容就是：在没有受到误导的特定经验中，主体所接受到的就是事物之如此这般。事物之如此这般就是经验的内容，也是判断的内容a所以它就是概念化的内容。在主体没有受到误导欺骗时，事物之如此这般也是实在世界的一个方面：它是事物实际所是。这样，接受性的概念化结构的运作，使我们可以把经验视为向实在世界的敞开。经验使得实在事物本身对主体的思维产生了合理性的影响。这些内容表达了意向性观点，即我们的经验、思想和语词能够关涉和指向世界上的物体。基于此，我们可把概念化经验论归结为五个基本论题。 这五个论题可以引出麦克道尔关于自然和世界的形而上学观点，即包含了第二自然在内的“部分返魅”的自然观以及世界在构成上是适宜于概念化的思想。这些观点支持了经验论的意向性观点，使我们在经验、思想和话语中向世界敞开。麦克道尔认为学习语言和介入传统，使我们在教养中获得了第二自然，所以它们是经验主体直接向世界敞开的现实基础。 在经验主义发展史上，在放弃了概念和图式二元论的第三教条后，麦克道尔的经验论例示了我们仍然可以坚持需要经验来辩护信念的经验主义主张。它是在当代哲学中对经验主义进行修正并发展的典型代表。