美国十九世纪天才作家埃德加·爱伦·坡的作品独具匠心,别具一格。他的大量作品,尤其是恐怖小说都涉及死亡、谋杀、活埋等内容。由于他的创作手法和文学理论并不为当时的社会所接受,一直受到排斥和打击。直到二十世纪才被作家和读者接受。对于作者为什么写出这些编写精巧同时又寓意深刻的恐怖小说有着不同的解读。本文将从文化、心理以及市场的方面进行探讨,系统的梳理并揭示作者创作恐怖小说的源流。其中将应用现代心理学理论对其心理方面的动机进行详细解释。论文的第一章简要介绍了坡小说的风格和主题。正是因为坡恐怖小说中的恐怖要素给读者带来了强烈的情绪感受,并以他的小说《黑猫》,《厄舍老屋的倒塌》等为例来说明坡恐怖小说的恐怖效应。之后提出坡为什么倾向于采用恐怖小说的体裁这个问题,引入本文研究的主题。第一章的第二部分为文献综述。文献综述分别从国外的研究和国内的研究两个方面来叙述对于坡研究的总体情况。主要涉及到对于坡的短篇小说、诗、诗歌理论的研究以及当代应用新历史主义对于坡的研究状况。国内的研究总体上文章不少,但系统性和突破性的研究不多。第二章是本文的一个重要内容。主要应用现代心理学理论——霍妮的神经焦虑症和弗洛姆的心理分析,对坡的创作心理动机进行剖析。童年生活中的重要事件如父母的去世,与养父母的关系,从事文学创作与养父对其期望的冲突等等一系列事件造成坡的心理焦虑症及恶化。最主要的表现就是安全感的缺乏,处理冲突能力的缺失和对于死亡的恐惧等。是坡把他对于现实生活在的恐惧转化为了他的恐怖小说中的恐惧,在读者阅读的时候传导给读者。经历了恐怖死亡体验之后,读者或许会真正从更深的层次去思考生活和生命。第三章主要从文化的角度来分析坡恐怖小说的源流。本章首先梳理了恐怖小说的起源和发展过程,其在19世纪的美国亦拥有一定的读者,并有美国本土作者进行创作,推动了恐怖小说在美国的发展。坡的恐怖小说当然受到早期恐怖小说的影响,在许多的恐怖要素上,比如活埋、暴力、死亡、凶杀及阴森古堡等都有像似性。但与之前的恐怖小说相比,坡的恐怖小说多了新的表达功用：成为表达人内心恐惧的有效的工具,即把资本主义社会发展带来的种种后果对人性格的撕裂和对传统文明的摧残。第四章叙述了读者对于恐怖小说的阅读需求对于坡恐怖小说创作的影响。正是因为恐怖小说有一定的读者群,坡所写的恐怖小说才能够卖的出去,小说能卖出去才能够解决坡的生计问题。因此,经济窘迫的境况也是促使坡写恐怖小说的原因之一通过对于坡创作恐怖小说的源流进行分析,可以在更深层次上去理解坡的恐怖小说。尤其是通过关注坡恐怖小说创作的的心理成因,能够帮助理解人的意识和潜意识的深层领域,从而关注人的内心精神困境。