方与严,中国近代生活教育领域里一位极富成就的教育实干家。他不仅为创办的种种新型学校操持具体校务,还勤于以生活教育理论指导民众社会。考察其民国时期的生活教育观,可以发现,方与严生活教育观的形成与发展得益于近代中国国门洞开,西学东渐的国际化背景,与世界文化教育的融合趋势以及中国民众的现实生活需要密切相关。方与严的生活教育思想经历了三个阶段。萌芽阶段以乡村教育为特点,是方与严生活教育观中最有“乡土气息”的一块,通过对乡村生活实态的总检讨,与传统教育、农人封建思想奋斗;并以乡村小学为立足点来发展乡村教育,培养乡人主人翁意识。在发展阶段,方与严积极开展宣传普及教育,以工学团和“小先生”制提高大众文化水平,引导大众自觉管理国事,担当国事。伴随全面抗战的爆发,方与严生活教育思想进入成熟阶段,主要表现在各类救国主张和实践活动方面。总体来说,为推动陶行知“生活教育”理论的科学发展,方与严坚持国情自觉,生活自觉和师道自觉,在辩证分析传统生活教育思想的基础上,与时俱进,开辟了生活教育的新途径。总体而言,方与严的生活教育观符合中国国情和时代精神并且自成体系,不仅对民国时期教育事业的发展发挥了重要作用,对于处理今天教育事业中的许多问题仍有借鉴意义,我们应从实际生活出发,创造性地加以应用。