人类社会形成伊始,空间便与时间一道交织成了索寻人类文明发展的时空隧道。不同于人们对时间与历史维度的永恒向往,空间与地理维度始终充满着戏剧性的嬗变。20世纪之前,由于种种原因,空间概念遭到了理论界的漠视。20世纪中叶,经济全球化引发的空间体验的“超现实”带来了“空间意识”的复归。由于“空间意识”在反映“空间体验”的过程中必须能够反映“空间事实”,因而必须加快推进空间理论范畴的构建。马克思主义和地理学两门科学理论便在这一背景下媾和起来,形成了以马克思主义政治经济学为理论范畴,以描述全球化语境中的“空间事实”为标靶的“空间意识”——马克思主义空间政治经济学。20世纪70年代以降,一些极富空间洞见的左翼学者相继拿起了马克思主义政治经济学的批判武器。作为其中的代表人物,美国学者大卫·哈维（David Harvey）以坚定的马克思主义信念,汲取和研判新马克思主义学者的相关理论,逐步构建了其空间政治经济学理论。不平衡发展理论是哈维空间政治经济学思想中的核心理论,该理论生成于福特主义向灵活积累转变、全球化经济模式兴起以及西方学界空间政治哲学转向过程中,受到亨利·列斐伏尔（Henri Lefebvre）和米歇尔·福柯（Michel Foucault）空间理论影响,并得益于哈维早期实证主义地理学的训练而延伸出的“三种空间”概念以及后期通过人文主义地理学转向而衍生出的“历史——地理唯物主义”方法论。哈维以马克思历史唯物主义和辩证唯物主义为方法论,对有关不平衡发展的彼此重合但又相互独立的理论流派进行系统性的分析和阐释,构建出不平衡发展的“统一场论”。“统一场论”以历史——地理唯物主义为方法论,运用社会—生态网络中的物质镶嵌、夺取式积累、空间和时间中的资本积累规律和地理尺度上的政治社会斗争四个要素去叙述不平衡发展问题,进而运用市场交换、竞争、地理分工、加速经由时间消灭空间、土地的固定资本和区域的生产等几个理论步骤详细分析资本主义如何生产出不平衡并如何依赖不平衡得以幸存。在理论定位方面,哈维立足于空间维度统筹多种不平衡发展理论,基于空间视角阐释资本主义幸存的原因,是一种具备元理论气质的马克思主义空间政治经济学理论。哈维的不平衡发展理论对于坚持和发展中国特色社会主义以及阐析中国空间不平衡发展问题具有理论增益作用;在实践层面来看,该理论深入分析了资本主义型构的不平衡发展问题及其动力机制,有助于我们理解和把握中国空间生产过程中的资本逻辑隐性影响,抵制资本扩张的无序性和非正义性,矫正区域不平衡发展,在此基础上推动构建现代化的空间治理体系,在全球化中维护中国的国家利益。