中小企业在我国经济中占有重要地位,“走出去”的国际化趋势日益突显,然而目前我国中小企业的国际化进展缓慢,这与我国政府长期以来实施的出口退税政策不无关系。出口退税政策宏观调控的重要手段之一,主要调整出口商品退税率的高低,来实现促进出口贸易和优化经济结构等目的。因此,研究出口退税政策对中小企业国际化的影响具有重要意义。本文在经济结构转型升级的背景下,总结了我国出口退税政策的发展历史和现状,分析了出口退税政策影响中小企业国际化的途经,主要是对中小企业转型升级的影响,以及对中小企业出口的影响。基于理论分析,根据2004-2010年我国制造业行业的数据构建面板模型进行实证分析,主要结论为提高出口退税率对中小企业的转型升级是不利的,对不同类型行业中小企业的影响不同；较高的出口退税率对中小企业的出口贸易只起到微弱的促进作用,且主要集中于劳动密集型。本文根据上述结论,从出口退税政策、中小企业自身等方面分析了原因,并据此提出调整出口退税政策、完善中小企业税收优惠政策体系及金融支持体系、实现中小企业转型升级等对策建议。本文可能的创新之处在于,本文将出口退税政策和中小企业国际化二者统一研究,从经济结构转型的视角,切入角度新颖,是新形势下研究中小企业国际化的新思路,具有实际意义。