尤金·奥尼尔是美国现代著名剧作家，他的名字总是跟悲剧联系在一起，这不光表现在他的文学创作上，还表现在他的家庭生活中，他的个人生活颇多不幸，而他的戏剧绝大多数都是悲剧。本论文探讨了在其文学创作中他的悲剧观的发展历程。 奥尼尔是高产作家，他的戏剧创作在不同阶段呈现出不同的特点。初出茅庐的他雄心勃勃地进行各种戏剧实验，为美国的戏剧舞台带来了一股新鲜的气象。这一时期的创作在主题立意方面显得有些单薄，故事的选取往往程式化，比如被人误解的年轻人，绅士与妓女，醉鬼与老姑娘等，尽管故事有些差强人意，但是作家的悲剧观已经表现出来，渗透在人物的语言和动作里。作家试图以某种实验意象来表现一些抽象深刻的想法，比如面具，活动布景，内心独白等等。 这些大胆的实验为奥尼尔赢得了声誉，艺术上和思想上更加成熟的他着手进行更加严肃宏大的创作，希腊悲剧对他的影响十分深远，他试图在现代舞台上重现希腊悲剧精神，他基于希腊悲剧故事进行了一些创作，其中最受称道的是《榆树下的欲望》和《悲悼》，这些作品表明了即使在最卑微的环境下，人类高贵的情愫也会生长，他力图挖掘表象下面的生活的真谛，剧中的男女主人公尽管遭遇不幸，但他们始终维护自己的人格尊严，人生的种种痛苦并没有销蚀他们身上的高贵品性。 随着时光的流逝，奥尼尔的悲剧意识越来越深沉，家庭的种种不幸及自身的疾患使他的世界里一片愁云惨雾，在这种情况下，奥尼尔写出了一生中最伟大的作品《进入黑夜的漫长旅程》和《送冰的人来了》。他采用了最平实的创作形式，这两部作品都严格遵守三一律，作品中没有什么显著的实验性的因素，而以写实的手法表现人在命运面前的无力感，只有当人们放弃了希望的时候，人生才可以继续下去。虽然主题异常悲观，但是它们打动人的地方更在于作者对于普通人生活的真实再现，读者很容易在其中找到自己生活的影子，从而产生很多关于人生的妙悟。