近年来,随着中国进一步地对外开放,对外贸易依存度过高、进出口贸易不平衡等问题受到了广泛的关注与质疑。本文从进出口、贸易政策与经济增长三者逻辑关系出发,以中美1980-2010年的现实数据作实证比较分析,并且利用引力模型对中国进出口贸易潜力值进行测算,得到中国已经较为充分地发掘了本国的进出口贸易潜力,今后的发展重点在于进出口的结构调整。中美实证比较分析得到的结果显示,中美之间存在很大差异。中国的出口和资本形成总额是经济增长的贡献因素,而进口和关税对经济增长则是负影响,就业人数和加入WTO对中国经济增长影响不显著；美国进口和就业人数是经济增长的贡献因素,关税对经济增长是负影响,而出口和资本形成总额对经济增长的影响不显著。这是因为中美两国经济的发展阶段不同,中国处于起飞阶段,美国处于后期成熟阶段,而且中国进口结构不平衡、人力资本过低等而导致的差异。最后提出中国应该加强储蓄—资本转化效率、提高人力资本、从长远角度改善贸易条件、进一步优化进口结构和调节关税结构,从而有效借鉴美国经验,促进中国经济可持续高速发展。