经济空间结构是经济活动在地域上分布的集中体现,在经济发展的不同的时段,经济空间结构会表现出不同的特征。分析经济空间结构的演变规律,掌握经济空间结构的变化趋势,对合理规划经济的空间布局,实现资源的有效配置,具有重要意义。合芜蚌作为安徽省重要的发展轴线,其经济空间结构的合理布局,不但可以提高区域整体的经济实力,而且对促进安徽经济协调有序发展具有直接的推动作用。本文在充分理解和吸收已有研究成果和基本理论的基础上,采用多种研究方法,从多个侧面、多个角度,对合芜蚌自主创新试验区的经济空间结构进行了研究。首先,应用修正过的引力模型,在宏观层面上对合芜蚌的空间经济联系进行了分析,在此基础之上,综合分析了合芜蚌人口、经济发展水平和经济增长类型的时空演化情况；选取城镇密度、经济发展水平、城镇化率、交通密度、中心城市指数、经济差距变异系数和区域空间分形维数7个具有代表性的指标,应用协调度函数,综合评价了合芜蚌经济空间总体协调程度,并指出其目前存在的主要问题。最后,提出合芜蚌经济空间结构近期和远期优化目标及优化策略。具体的研究结论包括以下几个方面：(1)合芜蚌三城市存在较强的空间经济联系,彼此之间存在明显的经济影响；(2)合芜蚌经济集聚程度不高,经济基础较低,人口分布呈现不平衡态势,迫切需要加快城市经济发展,形成较高程度的集聚经济水平；(3)合芜蚌经济空间总体协调程度呈不断优化的态势,但是仍处于不协调的状态,人口集聚程度不够、中心城市带动力量不足、经济发展不平衡加剧和空间统筹规划缺失是目前存在的主要问题；(4)近期形成以合肥市区、芜湖市区、蚌埠市区为中心的“圈层”发展结构,提高三个城市的经济实力；远期形成“井”字型发展框架,带动整个安徽的经济发展。