花椒为我国本土树种,先秦以来即有种植利用。从最开始用作祭祀香物,到后来其用途扩大到节日饮酒、药物治病、饮食调味等方面。随着人们对花椒的了解越来越深入,花椒也从最初的野生植物,变成人工栽培的经济林木。甘肃地区南北自然气候环境差异极大,东南部地区较为温暖湿润,故甘肃花椒多种植分布于陇东南地区,其他地区次之,河西地区分布最少。陇东南地区所产花椒是甘肃特产物品,其品质上佳,故逐渐发展成为当地特色产业。目前学界缺乏对甘肃地区历史时期花椒分布、种植及使用等的系统全面研究,因此对甘肃地区明清以来花椒种植及使用进行历史地理的相关探讨具有一定的学术意义。通过查阅大量甘肃地区的地方志文献、档案资料,结合传统史籍,对甘肃地区明清以来花椒进行了全面的探索研究。研究内容主要包括以下五个方面:第一,对甘肃地区明清以来花椒种植的自然与社会背景进行了研究。第二,主要根据地方史志资料对甘肃地区明清以来花椒的分布情况进行了图表整理与分析,认为甘肃花椒主要种植分布于陇东南地区。第三,对甘肃地区明清以来花椒的品种、种植面积、产量三方面的内容进行了探索,认为甘肃花椒的种植面积与产量是不断增长的。第四,结合古代花椒使用历史,对甘肃地区明清以来花椒的使用功能进行研究。甘肃地区明清以来花椒的使用主要集中在作为药物使用与作为调味品使用两个方面,并且二者在民国时期有一个从较多作为药物使用到普遍作为调味品使用的一个转折。第五,研究了甘肃地区明清以来花椒的商业贸易,甘肃花椒的商业贸易从最开始作为药物出售,至有了自己的特色市场,最后发展成为当地的特色产业。