随着信息技术的迅猛发展、经济全球化的加快、社会分工的进一步细化和竞争环境的快速变化,物流日益成为企业降低成本、提高竞争力而关注的焦点。物流外包理论的发展,促使许多企业开始将物流业务外包给第三物流企业,自己则专注于核心领域。但是,随着供应链理论的进一步发展,第三方物流固有的缺陷逐步显露出来,其最大不足是难以对整条供应链实现优化集成,于是以供应链集成商的角色,第四方物流应运而生。目前对第四方物流的研究还处于一个探索性阶段。国内外大多都停留在对其概念界定、特点、出现原因与功能等定性的某一方面的单一研究上,对其定量的研究也仅仅从一般物流活动角度出发,很少能结合第四方物流这种具体的运作模式。同时,以上文献都只是对第四方物流的某些方面进行阐述,缺少对第四方物流进行系统的论述。本文以系统的观点,借助虚拟企业和供应链理论,对于第四方物流这个新生概念及第四方物流企业的组建与运作进行了详细的论述与分析。论文首先对第四方物流的相关理论进行综述与分析,在此基础上,研究了第四方物流企业的组建,首先分析第四方物流企业成员,得出在我国必须以第三方物流企业、管理咨询公司和IT公司组成的联盟(虚拟企业)来提供第四方物流服务。然后分析盟主角色及核心能力,组建第四方物流企业,并引入合作物流网络,为第四方物流盟主选择潜在合作伙伴提前做好准备,并帮助盟主协调成员关系；然后,对于第四方物流企业的运作,首先阐述其运作机理,然后提出应用层次与运作模式匹配矩阵,帮助处于不同应用层次的第四方物流企业选择运作模式,接着分析其运作流程,并提出基于MAS的第四方物流企业协调模型帮助其协调成员。对于第四方物流企业运作中的激励问题进行重点阐述,提出了第四方物流企业的单委托多代理模型,帮助第四方物流企业在不同的风险厌恶程度和努力程度下,降低道德风险,提高运作效益。随后提出了“分级会员制”和“看板评价制”相结合的激励机制。最后,针对目前第四方物流企业的发展现状,分析现存问题并提出对策建议。希望本文的研究可以为我国企业发展第四方物流提供系统的参考与借鉴。