近些年来,随着经济体制的转轨和社会的转型,我国县域经济的发展可谓突飞猛进,而原本推行的市管县体制对县域经济发展的消极作用却日趋凸显,成为束缚县域经济发展的体制性因素。在如何使县域经济健康、快速发展的问题上,“强县扩权”改革成为理论界备受关注的话题,“强县扩权”改革已然成为一个时代潮流。为了强化县域经济,统筹城乡发展,湖南省适时地开始了“强县扩权”的探索之路。论文第一部分讨论了“强县扩权”改革的必要性和可能性:随着社会主义市场经济的不断完善和发展,“市管县”体制逐渐暴露出的不适应性使“强县扩权”改革成为突破市管县体制弊端的内在动力;“强县扩权”改革又顺应了县域经济发展、民生服务型政府建设、统筹城乡发展、维护基层政权和社会稳定的时代要求;社会主义市场经济体制的逐步建立、电子政务和交通通讯条件的改善、行政隶属关系日益淡化等为“强县扩权”改革提供了必备的条件。第二部分对湖南省“强县扩权”改革试点的现状进行了分析。湖南省“强县扩权”改革试点取得了阶段性的成效。但同时也存在许多问题:缺乏县级政府配套改革、部分扩权政策的执行与有关的法律(法规)相抵触、垂直管理部门在扩权政策中地位模糊、扩权不够与放权落实不到位、扩权县行政成本增加与配套资金缺乏等。论文针对这些问题查找了产生的基本原因。第三部分总结了浙江以及四川两省改革的经验及启示:正确把握改革的指导原则和最终目的;重视县域经济发展的基础,促进特色经济的发展;处理好中心城市的扩张与县域经济发展的关系;同时还要处理好扩权与束权的关系,保障县域经济健康发展。论文的最后,笔者结合浙江和四川两省改革的经验及启示,为有效推进湖南省的“强县扩权”改革提出了对策性建议:(1)应从适当合并部分乡镇、减少县级行政区划数量、逐步撤销地级市三个方面调整当前的行政区划以迎合“强县扩权”的需要;(2)加大对扩权县的扩权放权力度;(3)强化县级政府的“服务型功能”,建立公共服务型政府;(4)完善配套的行政管理体制和财政体制改革;(5)健全制约和监督权力的机制;(6)逐步、稳妥地推进湖南省“强县扩权”改革:长期规划,整体布局;先试点,后展开;分类放权;制定权力下放程序,搞好权力的上下承接。