明清时期,随着地方志的兴修,加之地方文士的推动,全国各地编撰“八景”成风,山西晋北也不例外,以至“八景”几乎遍布晋北各州县,同时也涌现出了大量以生态景观为题材的“八景诗”、“八景画”等,形成了内涵丰富的“八景文化”。明清晋北“八景”内容丰富多样,既有描述当地自然现象的生态景观,又有反映区域文化的人文景观,内容丰富多彩,具有浓郁的地域特色。晋北“八景”作为地方生态精品,其与区域自然生态环境有密切关系,“八景”及其相关记载不仅从一个侧面反映了明清晋北自然生态环境状况,其发展变迁也反映了生态环境的变迁状况,对明清晋北环境史研究有重要意义。而通过分析明清晋北“八景”及区域自然环境变迁的原因,又可为当代人类开发利用自然资源提供可参考之史鉴。全文由绪论和正文两大部分组成:在绪论中,主要从学术和现实两方面陈述了本论题的选题意义,对研究对象和范围进行了界定,对当前本方面有关的学术研究进行了概括和总结,指出了本选题的创新之处和不足。正文由四部分构成,阐述了如下问题:第一章从自然和人文两大方面对明清时期晋北“八景”的内容进行了分类梳理,并分析了其特点;第二章从森林植被、河流水情和泉湖等三个方面分析了明清晋北“八景”中的自然生态环境概貌及变迁情况;第三章将具有典型意义的五台山区森林植被作为一个独立的对象进行了微观研究,阐述了明清时期五台山地区森林植被的状况及变迁过程,并分析了其变迁特点及原因;第四章具体分析了明清时期晋北地区自然环境变化的原因。