吕振羽是我国著名的马克思主义历史学家。他运用马克思主义的立场、观点、方法对我国历史的诸多领域作了许多有益的探索，为马克思主义新史学的建立和发展做出了重要贡献。中国经济问题的研究是吕振羽最早关注的学术领域之一。本文采用归纳、比较的方法对吕振羽的社会经济史研究进行分析和总结。主要着眼于吕振羽经济史研究的发展历程，兼顾制约学术生长的社会环境。具体做法是将吕振羽的经济史研究置于中国经济史发展的过程之中，探究二者之间的关联性。吕振羽的社会经济史研究与中国现代经济史发展密不可分，体现了时代共性和鲜明特点。他强调史学研究应当为现实服务，在研究中坚持马克思主义理论指导，并注重史料的搜集，对中国社会经济发展做了开拓性、创新性、系统性的研究。吕振羽经济史研究的贡献包括：考察了近代中国社会的半封建半殖民地性质；运用神话传说和考古发现研究史前社会经济；最早阐释了殷商奴隶制社会经济；研究了西周封建社会经济和封建领主制向地主制的转变；最早考察中国资本主义萌芽问题；运用马克思主义社会形态发展学说研究民族经济发展。 吕振羽的社会经济史研究也有值得商榷之处。他在研究中有时将理论机械的等同于原理、规律，这样的研究方法很难全面揭示中国社会经济发展的本来面目；他的研究以社会资源所有制为研究对象，以生产力和生产关系为出发点，过分强调某个因素的作用，研究方法单一化；吕振羽过分强调史学的致用精神，影响了他对马克思主义唯物史观理论全面、准确的理解和运用。 对吕振羽的经济史研究进行梳理，为在今后的研究中合理把握马克思主义理论运用的尺度和方法提供借鉴，处理好史学的求真与致用之间的关系，实现学术价值和社会价值的有机统一。面对新形势，建立以唯物史观基本原理为指导的，多角度、多层次、相互联系并互为补充的史学方法体系，以促进经济史研究的发展。