随着改革开放的稳步推进,我国城镇化水平不断提高,城市总体呈现规模不断扩大的趋势,主要表现在城市人口不断增长、建成区面积不断扩张两个方面。与此同时我们也发现了一些问题,不同的城市之间规模增长率存在较大差距。有些城市正在高速扩张,而有些城市的规模却在不断萎缩。究竟是哪些因素影响着中国城市规模增长的速度,以及我国城市规模增长呈现什么样的趋势(发散还是收敛)?这都是本文着力要回答的问题。本文首先对研究城市增长因素的相关文献进行了梳理回顾,重点在于市场潜能和出口开放度的贡献率,分别探讨了相关的理论和实证研究结果。其次对市场潜能与出口开放度影响城市规模增长率的相关理论机制进行阐释,借鉴并改进已有的研究方法和思路,在新经济地理学的框架下确定市场潜能和出口开放度影响城市规模增长的理论模型。接下来我们使用中国2004年至2012年地级及以上城市的面板数据,运用随机效应模型和考虑工具变量的随机效应模型,从非农就业和建成区面积两个角度,实证分析了国内、外市场潜能对城市规模增长的影响。实证分析包括以全国地级及以上城市为样本的全样本分析,和分别以东、中、西部城市为样本的子样本分析。实证分析得出以下主要结论：第一,国内市场潜能是影响城市规模增长极其重要的因素之一,对城市就业和建成区面积的增长都呈现出显著的正效应,国内市场潜能越高,对本地区形成的市场需求越大,能促进一个城市的增长。第二,出口开放度对城市规模增长的影响并不显著,可能的原因在于国外市场需求对城市增长的拉动作用远远小于国内市场需求；另外,出口开放度并不能很好的衡量国外市场需求。第三,基期规模的影响显著为负,大城市规模增长率相对小城市而言较低,表明中国城市规模增长存在明显的收敛趋势。最后,根据上述研究结论,对我国城市发展政策的优化调整提出了相关启示和建议。