亲子关系是最基本、最重要的人际关系,对个人的成长和发展影响巨大。一个人能否过上他/她期望中的良好生活,很大程度上取决于他/她童年时期的亲子关系。人类学认为,社会将抚育未来社会成员的工作派给了家庭和父母,儿童需要在父母的照顾和教育下,完成社会化的过程,以走入社会,实现社会继替。在这一过程中,权威起着不可替代的作用,能帮助父母完成教育的使命。从古典时期到现代,亲子关系经历了从家族本位到亲本位再到子本位的转变过程,而父母所享有的教育权威在这一转变过程中逐渐被削弱,教育的效果因此受到影响。现代观念认为父母的教育权威基于他们成熟的理性能力,但分析发现,许多父母并不具有充分的理性能力,因此无法担负起教育的职责。如果我们认同教育的目的在于使儿童社会化,教育的权威基于教育者的理性能力,那么一个合理的推论将是,儿童教育应该主要由社会而不是家庭承担,教育责任和教育权威应该完成一个从家庭向社会的转移。