都市圈是工业化和城市化共同作用的结果,是城市——区域发展到.一定程度集聚效应和辐射效应共同作用的体现。构建以大都市为核心的都市圈,推进空间与经济的整合,形成紧密型一体化共生区域,是我国城市空间组织模式创新的新课题。　　 首先,本文对都市圈进行了科学界定,认为都市圈足城市与区域经济发展的产物。都市圈是在城市化、信息化和工业化基础上,区域经济发展达到一定的水平后,形成的以中心城市为主导、以城市等级体系为依托、以紧密的经济联系为特征的城市高度一体化经济体。都市圈具有高度集聚性、复合性,同时具有明显边界特征,内在结构也具有动态性。强大的中心城市、完善的城市体系和紧密的城际经济联系是都市圈的三大基本要素。　　 其次,本文详细探讨了都市圈的发展演化机制,认为是由动力机制、传导机制和实现机制等三个主导机制,以及促进机制和保障机制等两个辅助机制组成的。都市圈的发展演化机制包含着一条主线和两条辅线,分别对应着一个内循环和两个外循环,且内外循环相瓦促进、互动发展。　　 最后,本文对都市圈的发展演化进行了实证分析。概括了国内外各人都市圈发展演化的历程,着重指出在我国欠发达的西北地区,都市圈的建设有利于发挥西北地区城市的整体优势,提升区域的综合功能和整体竞争力。兰州作为西北地区政治、经济、人文社会战略中心城市,在我国城镇化建设速度加快、西部大开发力度加大的有利时机下,兰州都市圈的建设势在必行。本文将理论阐述与较全面的最新统计资料结合起来,在查阅大量的文献资料和前入研究的基础上,从启动机制、运作机制、保障机制、协调机制等几个方面论证了兰州都市圈的构建与发展演化过程。