白细胞介素18(interleukin-18,IL-18),最初被命名为干扰素诱导因子(IFN-r-inducing factor,IGIF),是一种在经热灭活痤疮丙酸杆菌(Propionibacterium acnes)和脂多糖LPS刺激小鼠血清和肝脏中分离出的新的细胞因子,在结构上与IL-1相似,功能上与IL-12相似。IL-18存在于多种组织中,可以诱导IFN-γ的产生,在IL-12的协同作用下,具有重要的抗肿瘤及免疫监视作用。近年来的研究证实,多种恶性肿瘤患者血清中IL-18的表达水平明显升高,且与不良预后相关。本研究采用ELISA法和免疫组化S-P法检测口腔鳞癌中IL-18的表达,探讨其与口腔鳞癌临床、病理方面的相关性。研究发现,口腔鳞癌患者血清中IL-18表达水平高于对照组(P<0.05),癌组织中IL-18阳性率低于正常口腔粘膜组(P<0.05),且与肿瘤的临床、病理及淋巴结转移密切相关。结果表明,IL-18参与机体的免疫和肿瘤的发生发展,既有利于肿瘤的治疗,又具有增强肿瘤细胞逃避机体免疫监视的功能。IL-18有望为口腔鳞癌的免疫和基因治疗提供新的途径。