能源是人类社会活动的基础，具有节能作用的绝热材料的使用已被看作是继煤炭、石油、天然气、核能之后的“第五大能源”。随着我国工业的发展和社会的进步，利用新技术开发研制高性能绝热材料己成为当今研制绝热材料的主导方向。膨胀蛭石由于具有独特的层片状结构，可以借助粘结剂制成轻质多孔、热导率低的绝热材料。作为粘结剂使用的水玻璃是一种无毒害、耐高温、低成本的绿色粘结剂，但水玻璃中也存在着老化现象，大大影响了它的使用性能。　　 针对水玻璃的老化现象，对水玻璃进行了超声物理改性和加热物理改性。经过物理改性后，水玻璃的老化现象得以去除，粘结能力得以恢复。用硅钼黄比色法和29Si-NMR分析水玻璃改性前后体系中聚合物的成份，验证了超声改性水玻璃的机理是消除老化，超声改性向老化水玻璃中输入了能量，使聚集的胶团解聚，限制了胶粒尺寸，从而增大了粘结能力。　　 选用葡萄糖、尿素、硼砂、PAA、LiOH对水玻璃进行化学改性。强度实验证明，除尿素外其它改性剂均能提高蛭石粘结试件的强度，其中葡萄糖和LiOH的效果最为明显。LiOH和尿素还能显著降低粘结试件的吸水率。考虑到葡萄糖在高温下不稳定，且使试件吸水率增大，选用LiOH作为最佳化学改性剂。　　 以膨胀蛭石为主料，添加气相法二氧化硅、硬硅钙石和锆英石粉末，以超声和LiOH复合改性水玻璃为粘结剂，制备了膨胀蛭石绝热材料。强度和吸水率试验证明，气相法二氧化硅和硬硅钙石等粉体可以提高材料的强度，降低材料的吸水率。蛭石绝热材料的背温试验证明，气相法二氧化硅、硬硅钙石和锆英石的加入均能够降低试件的冷面稳定温度，其中锆英石效果最为显著，冷面温度降幅高达27.7％。在背温试验结果上，对蛭石绝热材料的绝热机理进行了分析。