21世纪,随着人类社会工业化程度的不断提高,人类对自然资源的依赖将越来越强。而陆地资源的匮乏甚至枯竭,使人类将目光转向了海洋资源,其中,大陆架由于距离、深度、资源储量等方面的优势,成为各国展开资源竞争的焦点。 沿海国可以对大陆架主张权利已经得到了国际法的承认。但是,由于大陆架作为法律概念出现的时间相对较短,世界海洋中的多数大陆架的归属还处于不确定的状态。国际条约虽然已明确的规定了大陆架界限的标准,但是由于对于国家间的大陆架划界规则的规定具有一定的模糊性,所以,各国为了争取更多的大陆架权益,往往在理论与实践上对大陆架划界的法律原则和规则作不同解释,导致国家间关于大陆架的争端比比皆是。对此,国际法院和国际仲裁庭利用受理国家间大陆架划界争端的机会,为解释与澄清大陆架划界的理论与实践问题作了大量的努力。法官和仲裁员们在分析有关法律问题时所作的精当论断,已经常常被争端所涉及的国家以及从事国际海洋法研究的学者们作为确定国际法规则存在的证据。事实也是如此,有关大陆架划界的理论与实践的发展,除了受到国际立法的影响之外,受国际司法实践的影响也是极深的。 中日之间的东海大陆架之争由来已久,由于东海大陆架事关两国的核心战略利益,而两国在这一问题上的立场与主张截然不同,可以想象,两国很难就这一问题取得一致。但是,久拖不决只会令问题更加复杂,况且,一旦超过联合国大陆架界限委员会所规定的时限,两国尤其是中国都将失去主张权利的机会。在此隋况下,全面理解国际法规则,并在处理争端的过程中,甚至在可能的国际诉讼中,正确的运用规则,就成为当务之急。本着这一指导思想,本文对现存的有关大陆架划界的国际法规则进行了分析,重点通过对有关司法实践的把握,从中归纳了对这方面国际法规则的一系列的规律眭认识,特别是对其中能够支持中国在东海大陆架争端中所持立场的几点规律作了较为详细的论述。