观念更新成为改革开放30多年中国特色社会主义发展的重要精神动力，在中国特色社会主义探索与发展的历史进程中，观念更新推动着改革开放的向前发展，冲击人们僵化封闭的头脑以及不适应于社会进步的规章制度，社会主义市场经济的应运而生正是观念更新的一个具体表现。观念更新既是理论问题，又是建设中国特色社会主义必不可少的一个实际问题，理论、制度、文化的不断创新推动着中国特色社会主义的向前发展。实践证明，中国特色社会主义观念更新的广泛深入已经促进并将继续推进改革开放的大步向前。回顾和总结30多年来中国特色社会主义观念更新的历史进程及基本经验来把握规律性，对深化拓展中国特色社会主义道路具有重要的理论和现实意义。对中国特色社会主义观念更新的进程及基本经验、启示进行宏观的理论分析是必要的，但是，对于特色社会主义观念更新的状况和未来趋势进行一个整体的实践经验的总结探讨，也是不容忽视的，所以，本文是基于“社会存在与社会意识”辩证关系原理作为理论切入点。选择从中国特色社会主义观念更新的问题与方法入手进行研究，对观念更新和中国特色社会主义观念更新的内涵给予了充分的解释；再到对其理论基础的深入剖析，把社会存在与社会辩证关系原理在基于对文本的解读上给出了详细的回答，同时又对观念更新与思想解放的关系进行辩证分析；把中国特色社会主义观念更新的历史依据放到一个大的历史背景中去审视社会主义的历史现实基础与共产主义理想社会之间的差距问题，如何对苏联模式的借鉴以及对社会主义发展道路的探索和反思；中国特色社会主义观念更新的现实要求决定了必须要在实践基础上来建设现实社会主义，又从国际形势上来解析如何在资本主义全球化的队伍中应对挑战和机遇要求。在探寻中国特色社会主义观念更新从萌芽到最终形成一套完整科学理论体系的历史进程中，从20世纪80年代中国特色社会主义观念更新的初步探索开始，解放思想的提出与新观念的酝酿再到改革开放的实践探索与中国特色社会主义新概念的首次提出；20世纪90年代中国特色社会主义观念更新的重大突破，涵盖了社会社会主义初级阶段论的提出、市场与计划关系的重新认识与实践探索、社会主义市场经济观念的形成与发展、社会主义本质论的重要理论突破以及形成的邓小平理论；新世纪新阶段所形成的重大理论成果——“三个代表”重要思想和科学发展观对党的建设的新认识，对中国特色社会主义的不断深化认识，直到形成中国特色社会主义理论体系。建立高度自信的中国特色社会主义理论体系，坚持科学社会主义基本原则，赋予其鲜明的中国特色，深化对社会主义运动整体性的认识，要全面论与重点论的统一来认识中国特色社会主义建设，坚定中国特色社会主义道路、理论、制度自信；培育科学合理的中国特色社会主义文化观念，建立和加强社会主义核心价值体系，坚持人民在文化建设中的主体地位，不断坚持观念创新；建构中国特色社会主义发展的观念体系，走中国特色社会主义政治道路和推进政治体制改革，完善社会主义市场经济体制和加快经济发展方式的转变，发展中国特色社会主义文化，构建社会主义和谐社会，促进社会公平正义，建设当代中国的生态文明模式，深入落实和贯彻科学发展观，全面夺取中国特色社会主义的新胜利。在研究观念更新基本经验上，阐明了观念更新是中国特色社会主义发展和探索的重要动力，更离不开中国共产党是观念更新主体和主导的重要性，在马克思主义与中国实际相结合的基本原则上，明确改革、发展、和谐是观念更新的基本目标，道路、制度、理论则是观念更新的主要成果。在研究观念更新的启示上，笔者认为观念更新是坚持党的思想路线的具体要求和重要体现，自觉推进、不断推进、深化推进中国特色社会主义观念更新是中国特色社会主义实践的理论要求、理论的创新路径、发展的基本任务。中国道路恰恰就是中国特色的社会主义道路，30多年来中国特色社会主义取得种种成就的种种原因，就在于坚持了观念更新，坚持了中国道路的社会主义，创新发展了中国理论。