“蓟镇”是明长城“九镇”之一。管辖的长城东起山海关，西至居庸关灰岭口，全长一千二百多里。蓟镇在明朝北部边防居于重要地位，蓟镇有险，则京城震悚，蓟镇稳固则京城无虞。特别是永乐初撤销塞外的大宁、开平等卫以后，京东、京北失去了大片缓冲地带，蓟镇所有关口都成了前沿，这进一步增加了蓟镇防卫的重要性。正如戚继光在《重修三屯营城记》中写道“国初，捐大宁藩封界，兀良哈为夷属，赖镇辅郡奠重蓟镇”。蓟镇北部山区纵深达上百公里，独特的历史地理背景对蓟镇作战形态产生重要影响，进而产生有别于其他各镇的防御体系布局。本文以蓟镇防区为总体研究目标，主要研究地理因素对蓟镇防御体系的构建层次和军事聚落的防御性特征的影响。针对以往研究中地理范围选取小、关寨体系不明晰等缺憾，本文引入军事地理学的相关范畴，通过史料分析和实地调研从更大范围内研究地理因素对明蓟镇长城防御体系的影响；进一步理清长城一线关寨的层级关系。文章结构分三个部分：第一部分中，首先分析地理因素对蓟镇作战形态的影响，其次分析地理因素对横向空间序列和纵向空间序列的影响。第二部分着重论述地理因素影响下蓟镇基本防御单位的构成特点，从整体的角度理清了蓟镇一线关寨的层级体系和协守关系。第三部分以黄崖关为例，进一步分析地理因素影响下蓟镇核心关城的建筑特点。