我国境内河流水系众多，水网密布，水运发达处形成了一大批具有特色的水乡城镇。 随着水乡城镇的建设步伐的加快，各地水乡城镇建设力度的加大，一些水乡城镇却因为建设过程中忽视生态环境的脆弱性，以及与水乡城镇环境不适宜的发展方式，导致产生许多问题。 本文从历史的角度出发，首先研究水乡城镇的形成与发展，在大量分析研究水乡城镇结构形态的基础上，从水系与水乡城镇空间结构、空间构成出发，总结出几种典型城镇空间结构类型与扩展方式，并在此基础上得出一般水乡城镇空间发展模式与规律。 其次本文基于对空间规划的理解，提出水乡城镇空间发展规划的内容与目标，分析水乡城镇的空间发展中产生的问题，并提出相应规划对策。 最后以水乡城镇——姜堰市溱潼镇为例，针对城镇现在所面临的困境，对应前面研究方法与内容，结合城镇发展的政治、经济、社会、环境等重要因素，对溱潼镇进行空间规划。从多角度思考水乡城镇的发展，分别从镇域、镇区以及生态等区域提出适宜水乡城镇发展的规划优化策略，以及空间发展对策与目标，并制定古镇保护规划，延续历史文脉，突出水乡特色。