推类思想最早起源于易学,是易学推理的主要形式。“易与天地准,故能弥纶天地之道”说明易学是通过推类的方式以自然推及人事。易学中的象数和义理是易学推类思想的源泉所在,通过对《周易》之象、数、义、理四个概念的基本把握,才使得易学推类思想的核心内容以更具体的形式呈现开来。易学推类思想研究的核心在于对思想的前提、基础原则和基本方法进行详细地论述,这三个部分的论证方式主要通过《易经》中的卦爻实例来说明易学是如何进行推类的。易学推类思想的前提包括对“推类”的界定和易学中独有的阴阳符号及卦爻理论。《易经》的卦爻理论是为事物本体和认知引申出来的一套阴阳符号体系,旨在呈现自然事物发展的有机联动和人我的关联互动。易学推类的主要原则包括依“类”相推原则、配对原则和逻辑递进原则,其中依“类”相推为配对和逻辑递进奠定了理论基础。易学推类的基本方法是以易学中最具代表性的三个概念命名,分别是阴阳推类方法、八卦推类方法、五行推类方法。其中,阴阳推类是易学推类方法的核心,八卦推类在阴阳推类的基础之上得以进行,而五行推类是阴阳推类的衍生方法。易学推类思想凸显了自身的思维优越性,它兼具整体思维、形象思维、抽象思维、辩证思维四种思维方式。通过对这四种思维的变通运用,使得卦爻间的推类形式得以灵活转化。但是,易学推类思想也有一定的局限性,即该思想中的逻辑规律对于普通逻辑之四大基本规律而言是缺乏逻辑支持的,这就导致了逻辑的不严密性。此外,易学推类思想对中国的传统文化产生了奠基性的影响,最直观地体现在先秦名辩学和中国传统医学两个方面,即名辩学和中国传统医学都在一定程度上沿用了易学推类的思维方式。基于推类,孔孟、墨荀的逻辑思想得以形成,进而构建了完善的名辩学理论体系,中国传统医学在推类的基础上也探索出了一套独具特色的诊疗方法。