长芦盐场，历史久远，盐产丰富，是北洋政府时期中国七大重要海盐产区之一。芦盐主要行销直隶、河南两省引岸。长芦私盐，历史久远，种类多样。按照私盐产生的根本原因，可分为“体制内私盐”和“体制外私盐”两种。其对官引形成了巨大冲击，严重影响着长芦盐税收入。私盐盛行与长芦盐政有着密切关系：芦盐盐制以引岸专商制为主，以官运官销制为辅。引岸专商制弊端丛生成为私盐盛行的主要原因。其他社会性因素也成为私盐的产生原因。为了遏制私盐，增加盐税收入，北洋政府采用了法律、行政、武力等诸多手段。其中，投入财力最大、最为倚重的措施是扩编长芦缉私营，武装缉私。是为第一章内容。　　 长芦缉私营的前身是光绪三十年成立的长芦盐巡营。北洋政府时期屡经扩编，由晚清时期单一步兵兵种的武装逐步扩展到拥有步兵、骑兵、巡河、巡海炮船兵等兵种的长芦缉私营。其形式上仿照清末陆军军制组建，但就其职责而言，则属于警察性质，是现代缉私警察的雏形。兵役制上实行募兵制，但革退替补制度并不完善，在一定程度上影响了其缉私效果。领导体制上，分为上级和缉私营内部领导体制。其中，上级领导体制实行长芦盐运使负责行政、长芦盐务稽核分所负责财经的二元领导制。貌似严密的领导体制实际存在一些领域的监管缺位，严重影响着缉私营战斗力。在缉私营内部，实行缉私统领负责制，由此带来了“人治”色彩浓重、缉私低效等弊端。是为第二章内容。　　 长芦缉私营经费提供方式分为两种：步前营、步后营、步左营、马前营、飞舰轮船、飞艇轮船、巡河炮船等营经费均由财政部提供；马后营经费则由长芦盐商摊捐。缉私营经费管理受到了由“善后大借款”债权国代表组成的盐务稽核总所和长芦稽核分所的监督与控制，并在其监管下，逐步走上正规化、制度化轨道。缉私营薪饷(额定收入和额外收入)及军需(枪械、驻房、船只维修)等，均受到了稽核所严密监控，在管理上逐步形成了比较规范的管理模式和管理制度，成为缉私营步入近代化的重要标志。是为第三章内容。　　 长芦缉私营职责为查缉私盐、保护芦引产销安全、维护芦盐盐税收入。所以，其主要活动就是巡查长芦各场坨、行盐孔道及销盐引岸。在各巡防区域和驻防地点，缉私营兵力布署状况，也在一定程度上影响了其缉私效果。在各滩坨和行盐孔道，其缉私方式主要以巡查为主；在各硝私产区，则以平毁盐池、缉查私盐方式进行。对缉获私盐及附属物品处置，盐务稽核总所和长芦稽核分所进行了有建设意义的改革，分离了缉私营的执法权与处置权，有效降低了其腐败行为的发生。是为第四章内容。　　 长芦缉私营存续期间，军风纪难称严明。营队管理上，营官吞没军饷、坐吃空额、生活腐败；对下属的胡作非为缺乏监管，甚至颠倒是非、袒护庇佑；在缉务上，目兵粗暴执法，欺压良善，监守自盗，护私放私，藉端勒索，失职渎职现象普遍存在。究其原因，有许多制度性因素，比如其管理机制、领导体制、替补制度、兵弁结构等等，也与北洋政府时期社会背景紧密相连，是缉私营各种制度、上级部门监管机制及社会状况综合作用的结果。没有良好的纪律做保证，缉私营的缉私行动自然难以出现北洋政府所期望的结果。是为第五章内容。