由于特殊的地缘政治，俄国不断遭到来自周边游牧民族的侵袭，在对外防御的压力下，俄国成为一个以军事手段进行管理的典型中央集权国家。以壮大军事实力为目标，建构一支强大军队历来是俄国重要的国策。以富国强兵为目的的军事改革是俄国社会改革的主要内容，其改革对俄国社会历史进程具有双重效应。　　18世纪，为了摆脱国际政治体系的压力，从沙皇彼得一世到叶卡捷琳娜二世进行了一系列改革。面对俄国落后的社会状况，俄国沙皇并不是率先在政治领域、经济领域进行改革，而是借用西方先进的军事技术，通过军事改革强化俄国武装力量，维护沙皇专制的统治。其改革的主要内容:打破地域限制，把原有的新制团和射击军改编为正规军，在全国范围内实施按农户数量招募新兵的募兵制;强制俄国贵族服兵役且担任各类军官职务，采取减少军团中外籍贵族军官比例的新军官补充机制;《官秩表》任人唯贤的民主原则提高军官服兵役的积极性，创办军事院校强制贵族军官接受欧化教育。革新军队编制结构一一把旧式兵团整合成常备正规军，建立强大的海军。为了建立统一的中央指挥机构，撤销、合并旧式的军事衙门，设立陆军委员会和海军委员会。采用西方最先进的武器装备，采用统一口径的枪炮和有利于正规化军事训练的制服。　　18世纪的军事改革一方面使俄国获得北方战争、俄土战争的胜利，俄国成为欧洲大陆上的军事大国。彼得建立的正规军让军队成员失去了地域性质，募兵制把兵役义务扩大到过去不服役的各个等级，改变了固有的社会关系。《官秩表》规定各等级可以通过做官的方式获得贵族称号，根据教育程度和任职期限晋升官职、赏赐勋章和爵位，其任职原则使俄国封建贵族等级和官僚等级有机地融为一体，增强了俄国君主制度的生命力和弹性。改革推动工业的发展，在各地建立了冶金工厂，大幅度提高生铁产量，由进口生铁的国家变为输出生铁的国家。强制欧化教育提高了贵族的文化素质水平，俄国文化呈现一幅崭新的局面。　　另一方面，募兵制和新的服役制度使服兵役的社会各等级具备了被国家奴化的所有特征。《官秩表》的民主原则仅仅表现在原则上，社会出身依然是选拔官员的主要依据，军官任职资格优于文官。尽管不分地域的正规军代替了县民团，省县两级贵族会议成立，但地方军事化管理限制了贵族的权利，贵族请愿仅限于地方事务。社会出身、财产资格成为中小贵族服役地位、晋升、教育程度、休假转业等的唯一凭借，战争频繁、政治黑暗导致部分大贵族提前退役，最终引发贵族退役浪潮。军费大幅度的支出使俄国经济发展严重失衡，为寻找新的财源，沙皇政府被迫进行币制和税制改革。人头税改变了农奴的社会成分，各种类型的奴隶彻底结合成一个纳税等级，奴仆和农奴混为一体。通过征募新兵、人口登记、军团驻扎的方式，消灭过渡的和中间阶层，简化俄国社会结构，加重各个等级的徭役，由此奠定了俄国18世纪强化农奴制的政治基础。强制欧化教育造成了俄国贵族文化的自我封闭和孤立。　　19世纪上半期，反击拿破仑战争的胜利，维也纳体系的确立，俄国似乎成为欧洲事务的仲裁者，但是历经拿破仑战争冲击的俄国政府深感政治经济军事的落后，仍然推行改革。尼古拉一世军事改革内容:颁布新的兵役法令，对征兵对象细化，建立预备役制度弥补俄国后备兵源的不足;对军屯区实施平民化管理;精简军事机构，提高陆军部中央军事管理机关的地位。亚历山大二世时期的军事改革内容:颁布普遍义务兵役制，取代募兵制;改组旧的军校体制，确立新的军校体制和初级军官的晋升制度;1866年颁布的《步兵队列条例》规定步兵战术由纵队向散兵队过渡，加强骑兵体力训练，严肃军纪;取消军团和集团军，师成为最高的基本战术单位，确立军队平时和战时两种编制模式;更新陆海军武器装备，精简庞大的指挥机构，扩大陆军部职权;建立军区，以此弱化战时统一指挥，调动地方军事指挥的积极性。尼古拉二世时期的军事改革内容:调整军队分布以利于新兵就近服役，缩短现役期，实行超期服役;修改军事教学大纲，延长军事科目实践期限;军作为俄国最大的战术单位，修复日俄战争中全军覆没的海军;用进口的先进武器装备俄国军队;取消陆军总部统管作战的权限，设立总参谋长负责战略计划制定和部队作战指挥。　　一方面，19世纪到20世纪初的军事改革中《军事法规摘要》完善了俄国法律体系，确立了俄国军事立法的基本组织原则。《官秩表》按学历高低区别对待，官吏晋升受到教育程度的极大限制。普遍义务兵役制确立了服兵役人人平等的原则，加速俄国由等级社会向阶级社会的转化。“海军参谋本部案”凸显了国家杜马的作用，法权在调控社会关系中的作用逐步增强。军事重压下被迫实施的税制改革、币制改革、降低关税等财政政策，扩大了俄国进出口贸易的规模与范围，促进了俄国工业布局的改观和市场的发展。受到西方先进文化影响的俄国军人的价值观念发生转变，自由主义兴起，形成于19世纪30年代的俄国知识分子进一步发展壮大，流派纷呈，思想多元化。　　另一方面，尼古拉一世时期建立了第三厅，加强书报检查制度对思想的控制，社会与国家的沟通渠道完全被阻断;《官秩表》进一步提高世袭贵族的品级限制，军官在管理体系中依然具有优势;警察司和宪兵独立团在内务部发挥了重要的作用，中央管理机构的军事警察性质依然明显;经济上实施的财政政策的出发点始终是为了满足庞大的军事开支;军事改革加重了俄国资本主义工业对军事订单的依赖，军需导向往往成为俄国资本主义发展的指路牌，不利于俄国经济的健康有序发展。