中国唐朝时期(618-907年),阿拉伯帝国(大食)与中国展开了密切的交往,两国之间频繁互遣使节,许多阿拉伯人来华经商、传教。在此基础上,阿拉伯人形成了关于唐代中国国家形象的认识。阿拉伯人既重视从宏观视角揭示中国的总体风貌,又出于利益的考虑而从微观视角对中国的一些具体事物关注甚多。在阿拉伯人眼中,唐代的中国经济富庶、物产丰富、疆域辽阔、司法严明、文化开放,他们在著作中毫不掩饰对中国的赞许与肯定。然而,源于对伊斯兰教的尊崇及根深蒂固的文化差异,阿拉伯人对中国的宗教习俗、伦理道德难以苟同。与此同时,源于条件的限制及利己的考虑,阿拉伯人对中国的形象认知虽然大多是客观准确的,但却也存在诸多夸大、臆造的地方。总的来说,阿拉伯人对中国既赞许又贬斥,着眼的视角既宏观又微观,对中国的认识既含真知灼见又有诸多无稽之谈,可以说,阿拉伯人对唐代中国形象的认知呈现出一种二重性特征。之所以阿拉伯人会形成这种二重性的中国形象,既有技术条件落后的原因,也有认知不够理性的缘故,更有利益、文化水火难容的情由。对阿拉伯人眼中的中国形象进行分析,可以让我们看到,国家形象的认知虽主要依赖于国家实力,但却也依赖于人为的塑造。为了让外国人更好地理解我国的国家形象,我们必须要从历史中汲取经验,正确理解他国民众的利益与诉求,扫清国家形象塑造道路上的障碍,更加积极主动地开展国家形象的塑造工作。