出版于1899年的小说《觉醒》是美国女作家凯特.肖邦的代表作。作为一位女性作家,肖邦在小说创作的同时,深切地关注她所生活的时代中的女性的地位和命运,对女性在社会中的价值提出了自己的见解。《觉醒》在出版之初曾经受到极大争议,但随着时间的推移,这本小说的魅力日益显现,并受到国内外很多学者的高度重视,在美国文学史上占有很高的历史地位。时隔百年,在经济和社会迅猛发展的今天,该小说关注的问题仍具有深刻的现实意义。本文主要采用女性主义文学批评理论中关于自我认识和自我构建的观点,通过分析《觉醒》中男女角色的性格,尤其是十九世纪末期,美国中产阶级女性的生存状态,思考凯特·肖邦在《觉醒》中流露出的复杂、矛盾的女性主义思想。本论文共分六部分。第一、二部分为介绍和文献综述。该部分简要介绍了作者的生活经历、《觉醒》故事的基本情节、理论依据、评论界对凯特·肖邦及其《觉醒》的研究情况,概括论文的主要思路和研究目的。论文作者对三位男性角色进行了具体的分析研究。小说的三个主要男性人物彭特列先生、罗伯特、阿罗宾,分别代表了父权制度下的不同男性类型。论文作者通过对人物性格特征和情节走向的分析指出男性角色的分化体现了女权运动对父权制的动摇,以及当时的女性对女权运动的理解。肖邦希望推翻父权制,争取有“雌雄同体”思想的男性的支持,甚至实现部分极端女权主义者彻底开放自由的理想。论文同时也对两位女性角色,阿代尔夫人和莱斯小姐进行了细致深刻的分析研究。阿代尔夫人是典型的“家庭天使”。对于这一角色,肖邦同情她的处境,认为其应该追求自身价值；肯定了她所体现的贤妻良母型的女性对社会和家庭都有的积极作用。同时,肖邦认为莱斯小姐是新女性的代表,并赋予了她更高层次的精神追求,虽然在原小说中,作者在一定程度上将其妖魔化。最后论文针对女主人公艾德娜的觉醒历程、遭遇挫折和最终的投海结局进行了详细论述,指出艾德娜是一位女权主义的先行者,从她的觉醒到她的投海,都是女性主义从身体到灵魂的彻底胜利；艾德娜只是父权社会的牺牲品,无论是其遭受的挫折还是最后的自杀,都只是争取女权失败的证明。在综述前文的基础上,论文作者得出以下结论：在十九世纪严厉父权制统治下的女性渴望实现真正的独立,希望得到来自两性阵营的支持；但强大父权制的压迫使得女性从无知到觉醒的历程步履维艰,内外环境的复杂造成了作者女性观的矛盾,该论文针对小说中所提出的女性主义问题及辩证思考对当今社会也具有现实意义。