唯物辩证法认为，任何事物中都普遍存在着基本矛盾。基本矛盾自始至终贯穿于事物发展的全过程中，事物的本质也由基本矛盾来规定。人类社会亦是如此，社会基本矛盾是人类社会发展的根本动力，人类社会就是在社会基本矛盾的运动中不断向前发展的。毛泽东在总结我国社会主义革命和建设事业所取得的实践成果的基础上，创造性地提出了关于社会主义社会基本矛盾的问题，极大地丰富和发展了马克思主义的社会基本矛盾思想。毛泽东也是马克思主义发展史上把生产力和生产关系之间、经济基础和上层建筑之间的矛盾归纳为社会基本矛盾的第一人。邓小平结合国内和国际建设的经验和教训，继承和发展了毛泽东的社会基本矛盾理论，并不断开拓创新，创造性地提出了改革是解决社会主义社会基本矛盾的根本途径和方法，从而开创了我国社会主义建设的新局面，极大地丰富和发展了马克思主义的社会基本矛盾思想。在新的历史条件下，以江泽民为核心的第三代中央领导集体继承和发展了邓小平关于社会基本矛盾理论的学说，科学地判断了我国初级阶段的基本国情，根据国际国内形势的变化，提出了“三个代表”的重要思想，在理论上丰富和发展了邓小平的社会基本矛盾理论。胡锦涛提出的科学发展观，是在对我国现阶段社会基本矛盾运动状况的分析与判断的基础上提出的，科学发展观对邓小平的社会基本矛盾理论的创新和发展具有重要的世界观和方法论意义。邓小平的社会基本矛盾理论为习近平提出实现中华民族伟大复兴的中国梦积淀了民族自信，为中国梦的实现提供了动力来源，指明了道路。