2008年，中国改革开放走过三十个年头，举世瞩目的奥运会又首次在中国举办；然而，感受辉煌成就的同时，这一年，雪灾、地震等突发性公共事件频发，严重影响了我们的生活，并考验我们的应对重大突发公共事件的能力。在汶川大地震这场灾难中，举国上下众志成城，抗震救灾，引发了国内外媒体广泛、强烈的关注和报道。媒体也在救灾方面发生极端重要的作用，特别是以互联网为代表的新媒体与近三亿中国网民携手，共同展开了一场“Web2.0式”的救灾。一方面，新媒体在信息传播、议程设置等方面的表现尤为突出，有关地震的第一条信息就是通过网络发出，在突发灾难事件的报道活动中，日益担当起主流媒体的社会责任和使命。另一方面，除了新闻报道，新媒体迅速整合网络资源，开启了空前的超常运作。借助网络平台，开展救援资助、寻找亲友、表达哀悼、献言献策等。各类网络媒体，包括大型门户网站、政府网站、论坛空间以及视频网络、私人博客、聊天工具等齐上阵，集体行动，快速反应。在海量信息、即时更新、可检索、互动性、宽频多媒体效果等方面，网络媒介的优势令传统媒体难以比肩，在地震救灾中发挥了独特的作用。国务院新闻办网络局副局长对中国网络媒体在抗震救灾中的表现予以大力肯定，认为中国网络媒体已经成熟。5·12地震标志着新媒体已经开始步入当今中国社会的主流媒体阵容。当然，网络媒介因其特殊性也存在着一些缺陷，例如网上一些的不实信息及其引起的负面效果。网络媒介加强自律的同时，还需要加强与第五媒体-手机媒体的合作以及与海外媒体的合作，以更完善的制度和更强大的实力参与到突发事件应对当中去。