在新课程改革背景下,学生的自主学习成为教师和学者们关注的重点。现有研究针对自主学习能力的培养大多建议采用师生互动的方法,但是这些方法对小学生的自律性要求高,且缺少趣味性。小学阶段是学生思维技能发展的关键时期,教师在教学中应该创设出更多有利于学生思维发展的教学活动。思维导图作为一种思维工具,主要使用颜色、线条、符号、词汇和图像直观形象的方式来呈现思维的过程,有利于培养学习者的思维技能和知识建构能力。本研究聚焦思维导图在教学中的应用,旨在探讨思维导图对小学生的英语自主学习能力及其成绩的影响。在自主学习理论和思维导图理论的指导下,选取盐城市蔡桥中心小学的两个平行班共83名学生为研究对象,随机将两个平行班分为实验班和对照班,实验班采取思维导图辅助英语教学,对照班采用传统的讲授法,以英语测试和自主学习调查问卷为研究工具,开展一个学期的实验研究。对比实验前后两个班学生的英语成绩和实验班学生前、后测问卷调查结果,本研究发现运用思维导图不仅提高了小学生英语学习成绩,还提高了小学生在自我计划、自我监控、自主选择学习策略、自我调控和评价方面的自主学习能力。鉴于本研究结果,建议将思维导图融入到小学英语教学活动中,作为一种使大脑的思维过程可视化的工具,以提高课堂的教学效果和学生的自主学习能力。