本文主要研究了来自潮州的工夫茶究竟如何从一种地域性的饮茶习俗,演变成今日的中国茶文化的代表。这样的转变是与工夫茶在福建和潮汕地区向中国台湾地区及内地的流动密不可分的。在这一过程中,工夫茶从注重其实用性的“技”的一面向注重其审美性的“艺”的一面转变。但是,尽管现代茶艺在很大程度上借鉴了潮州工夫茶的冲泡方式,并且为中国大陆的许多茶人和游客所推崇,潮州当地人却对其不以为然,反而在潮州另外发展出一套与其相对的潮州工夫茶艺。工夫茶在潮州实现从“技”到“艺”的转换的因素包括地方政府的推动、民间组织的作用、非物质文化遗产保护热潮及大师的影响、茶艺馆在潮州的兴起以及茶艺培训机构和茶艺师个人的努力等等。而实现从“技”到“艺”这一转换最主要的现实价值,就是使工夫茶能够走出潮州,吸引更多的人前来潮州旅游、到茶艺馆中消费、购买潮州单丛茶和工夫茶具等等,从而使潮州百姓获得更多实在的利益。同时,也使得工夫茶的品饮者满足其对雅文化的追求。通过工夫茶这一媒介,追求一种更为高雅的生活方式,从而获得社会认同。然而,尽管这样的转变在经济上使潮州百姓获得实在的利益,在工夫茶文化的本真性方面却遭到潮州百姓的质疑。现代茶艺与潮州工夫茶艺的区别并不明显,然而这细微的差别背后,其实是在长期的历史过程中,潮州人所形成的独特的感官记忆和经验,这些感官记忆和经验就是潮州人的地方性知识,这些地方性知识在潜移默化中影响着潮州人对于茶的认知,对于世界的认知,解释着潮州独特的地域文化。