学习能力与家庭背景的关系被国际学术界形容为20世纪最重大的发现之一。众多学者认为上层社会子女的学习能力一般会比下层子女的学习能力更高。造成这种现象的原因，至今仍然众说纷纭。尽管有些学者认为是先天的潜能，但是更多学者认为是后天的环境尤其是家庭的背景。在众多家庭背景因素当中，主要有两个因素与学生的学习能力密切相关：家庭的经济背景以及家庭的文化背景。学者李培林认为家庭文化背景主要包括家庭外部的社会环境和家庭内部的文化环境。而家庭内部的文化环境又主要包括：文化活动、父母的关注以及语言基础。很多学者认为：虽然经济环境对学生的学习有一定的影响，但家庭文化背景却起着决定性的作用。个人的教育成就取决于家庭的文化环境要多于物质环境。因此研究家庭文化背景对非英语专业大专生学习英语的影响是十分有必要的。本文作者通过对湖南省第一师范学校公共管理系05级4个自然班的177名非英语专业大专生的家庭背景所做的实证研究和问卷调查发现：学习能力与家庭背景的确有着比较密切的联系。个人的教育成就的确取决于家庭的文化环境要多于物质环境。家庭的经济背景如学生的家庭经济状况对子女英语水平的高低并没有明显的影响。在众多的家庭背景因素当中，家庭文化背景对非英语专业大专生的英语学习也的确起到了比较重要的作用。但是，实证研究和问卷调查也表明：家庭文化背景的作用并不是决定性的。家庭文化背景的众多因素当中，家庭外部的社会环境如学生的成长环境对子女英语水平的高低并没有明显的影响。另外，家庭内部的文化环境的作用也不是绝对重要的。如：父母的文化水平(不包括英语水平)、父母对子女英语学习的关注方式中父母在家中是否使用英语跟子女对话、是否学习英语、是否开展与英语相关的活动等这些因素对子女英语水平的高低也并没有明显的影响。只有家庭的文化活动和文化氛围、父母的英语水平、父母对子女英语学习的关注方式中父母对子女的英语学习是否在物质和精神上都支持和父母对子女的英语学习是否进行引导和辅助，这几个因素对对子女英语水平的高低有比较明显的影响。因此，笼统地认为家庭文化背景对学生学习英语有决定性的影响这个观点是不科学的。本文就“家庭文化背景对非英语专业大专生学习英语的影响”做出了初步的探讨，对于完善大专院校非英语专业的英语教学思路、促进大专英语教学改革、以及对于非英语专业大专生学习英语等都有着一定的现实意义。