20世纪80年代以来，随着卖方市场向买方市场转变、技术的飞速发展、市场全球化，企业管理者面对一个更加变幻莫测的竞争环境。虚拟企业就是为应对这样的市场环境脱颖而出的、柔性的、能快速反应的动态分布式网络组织。当网络式组织取代大型科层组织后，弹性与效率将成为组织生存的必要条件，频繁的多边合作关系与策略联盟兴起客观上要求组织必须具有超越本身界线的管理能力，方能应付各种的障碍与风险。虚拟企业要实现跨组织和跨地域协调，那么如何减少协调成本并同时保证虚拟企业的灵活性就成为一个不得不考虑的管理挑战。面对这些难题，学者们纷纷指出信任是解决问题的关键。然而，在对虚拟企业的组织理论与实际运作管理的研究中，大多数研究者都隐含地假定虚拟企业构成成员不存在信任问题或者说已有较高的信任合作水平，并且目前大多数研究成果都是建立在这样的假设之上的。因此，虚拟企业运作中的信任问题是一个值得研究的基础性课题。本文就是围绕虚拟企业的发展及其对信任的需要，综合应用社会学、管理学、数学模型、博弈论及信息建模等多种理论工具研究了虚拟企业信任机制问题。本文的主旨在于将社会学中的信任概念引入管理领域，特别是虚拟企业的运作管理领域。具体说，本文研究考察了虚拟企业信任关系特点、信任水平与虚拟企业绩效之间关系，以及虚拟企业信任治理机制、建立与维持机制；对虚拟企业信任关系建立过程进行描述和建模，包括虚拟企业合作伙伴信任测评、虚拟企业信任保障机制和实现在虚拟企业环境下信任管理的规范化和信息化。 通过对信任与虚拟企业信任关系的深入研究，本文基本上建立了一个虚拟企业信任机制的理论框架与实践应用模型，这对虚拟企业理论研究与实践有一定贡献。作者的主要工作可归纳为以下几个方面： 1．在信任理论方面，论文在总结前人对信任研究成果的基础上，整合应用信任半径和信任源等概念建构了信任结构层次全景图，较清晰地表达与描述了信任的层次性、复杂性，论文还应用此工具简单分析了信任源的错位给人们社会经济活动所带来的危害性。论文还进一步分析了信任的时空特性及网络对时空的转换作用，分析了网络环境下信任的特点。论文从三个层次即人际信任、组织层次信任和网络信息层次信任分析了虚拟企业信任关系的结构特点，提出并建立了虚拟企业信任管理的分析框架。 2.在回顾虚拟企业治理理论研究的基础上论证了信任作为虚拟企业治理工具的可行性，初步建立了虚拟企业信任治理的理论模型。 3.论文研究了信任不对称对虚拟企业合作成员绩效的影响，得到了信任对称程度的提高对个体成员和系统整体的绩效都有改进的结论。在探讨了传统的基于指标分析信任测评法存在的问题和不足的基础上，提出并建立了基于信誉市场的信任测评方法。建立了具有操作性较强的信任测评分析模型。 4.在分析虚拟企业信任结构与信任关系特征的基础上，提出了虚拟企业信任形成与构建需要规范化、文本化与信息化的观点。论文不仅建立了以Petri网和XML为工具的虚拟企业信任建构的工作流过程模型，还构想了虚拟企业可信任的网络信息层安全体系结构模型。 为克服信任关系的脆弱性与风险性等缺陷，论文最后还研究了保证信任发生作用的外层信任保障工具或体系，主要包括抵押、保证金、重复交易等信任保障机制。