“鱼”是我国绘画表现最早持续时间最长的题材之一。在距今六千年左右的新石器时代仰韶文化的半坡类型、庙地沟类型的彩陶中,就已经发现有涂画在陶器表面的鱼图像。商代甲骨文中象形的“鱼”字,已作为相对固定成熟的字符使用;商周青铜器上还保留有族徽性质的鱼纹。秦汉至隋唐鱼图像作为“灵物”或“神物”在帛画、画像石、画像砖、绘画、漆器、玉器等艺术形态中也有大量表现。宋元至明清,鱼图像不断走向世俗化,在民间年画、剪纸、陶瓷、服饰等艺术品中作为寓意富足有余的吉祥图像被大量的表现出来。本文通过对鱼图像历史演变中形态变化的解读,将“图腾崇拜”、“灵异信仰”以及“富足祥瑞”三个时间段落的鱼图像进行了系统有序的梳理研究。文章在写作时注重鱼图像在发展演变过程中的结点性变化,同时在每个阶段通过信仰内涵的阐释以及具体图像衍变的分析,力图展现出鱼图像从图腾崇拜到祈求灵异保护再到祥瑞民俗信仰的全过程。而在鱼图像表现题材逐步拓宽的过程当中,其信仰内涵不断走向民间世俗化,最终以自然写实的表现手法寓意出人们对吉祥喜庆的美好愿望。也显现出鱼类对于人类物质以及精神生活不可或缺的双重意义。