论文选取什刹海历史文化保护区为研究对象，展开对城市更新中类似历史遗迹、传统住区为一身的历史街区在更新中的可持续性保护的研究，并通过城市公共开放空间的利用与重置，完成对相关理念的梳理。首先，历史文化保护区是我们传统文化的“根”，对“根”的保护方法可采用有机更新、梳理和归纳、比较研究、交叉分析等方法，并将整体性城市设计方法系统地运用于北京旧城保护的实践工作中。什刹海历史文化保护区的保护是一种再生式保护，而非无生命力的纯形态方面的保护，再生式保护对保护“根”有深远意义，这种“保护”也存在矛盾，如再破坏与再调整之间的关系协调，在使用中要注意保护的长期性。第二，基于城市更新中历史街区保护方面的研究，对中外历史文化遗存保护史进行归纳总结，对相关宪章与法律法规进行了宏观上的论述。同时通过对西方、日本相关制度的评述，并对比国内相关政策法规的现实状况，寻求可为我所用的先进经验并规避前车之鉴。结合部分国内外历史街区空间演变案例的讲述，明晰空间演变历程，针对什刹海历史文化保护区最具特色、且与原住民最为息息相关的四合院组群的保护欲修缮问题，并通过烟袋斜街与白米斜街完全不同的案例寻求解决之道。第三，对什刹海，尤其是自金中都以来的发展历史进行详细的概述，其中涉及，什刹海本身形态的变化、相关职能的变化、临近街区的发展变化、街区特色的形成历史等等。对什刹海历史文化保护区空间类型及要素进行分析，从人居环境方面，从自然景观、居住地景观、人造景观及景观要素等方面进行描述，并从具体的景观形态、生态状况进行综合的论述。分析以上结论，站在城市更新中的广义规划与设计倾向的角度，以什刹海历史文化保护区为例，对历史文化保护区的规划发展进行分析，并于重点落于对空间类型与空间形态的分析，将城市公共开放空间的概念进行转化，得出未来和谐发展的道路。本文在借鉴和结合文化学、文化生态学、城市规划学、景观学、心理学、广义设计学、广义建筑学和美学等等方面的相关理论以及国内外文物保护及规划、公共空间设计现阶段研究成果的基础上，对现代城市中文物保护和公共空间设计的传承与创新方法及策略作了探索性的研究；对什刹海历史文化街区文物保护传承和公共空间设计的创新方面进行了实证性研究。同时，对什刹海历史文化保护区公共开放空间展开具体分析，包括对景观空间、历史传承等的分析，并对公共空间中重要的市政与交通方面的内容进行详细的分析，并提出建议与设想，期望可对未来的街区发展提供可实施性的概念。