宗教自由是指个人或一定团体所享有的基本人权,并由宪法确认为基本权利加以保障。本文主要说明宗教自由法律保障的基本原则、国际标准、主要制度和界限、保护宗教自由的国家义务等问题,并在此基础上提出了加强我国宗教自由法律保障的建议。为此,本文对宗教自由法律保障的含义、宗教自由法律保障的历史进程和意义、宗教自由法律保障的基本原则、主要制度以及我国宗教自由的法律保护的成就和建议等问题进行了系统的探讨。宗教自由不仅包括内在的宗教信仰自由,而且包括外在的宗教行为自由。从其内在逻辑结构上看,宗教自由包括权利主体、权利客体和权利内容三个要素。宗教自由的权利人,不仅包括个人,而且包括宗教团体;宗教自由的客体是宗教,当宗教活动在法律所规定的范围之内时,就是合法的,受宪法和法律的保护;当宗教活动违反法律的强制性规定时,就必须受到法律的限制并承担相应的法律责任;宗教自由的内容包括内在的宗教自由和外在的宗教行为自由。宗教自由的特点有:不受侵犯性和易受侵犯性、无对价性、个人性和群体性、普遍性。宗教自由的法律保障经过了曲折的历史进程。就世界范围看,各国宪法关于宗教自由的规定有三种类型:宗教自由、信仰自由或信教自由权、宗教信仰自由权。宗教存在有其特定的社会历史依据,宗教是人类一种精神需求。宗教自由法律保障的意义重大,表现在:宗教自由是民主宪政的必然要求;保障宗教自由,有利于提升公民道德和社会的整体道德;保障宗教自由,有利于构建和谐社会;保障宗教自由,有利于国际之间友好交往;宗教容易被否定。世界各国都非常重视宗教自由的宪法保障,并形成了一系列的原则。这些原则主要有宗教自由原则、平等保护原则、国家中立原则、宗教宽容原则等。联合国非常重视宗教自由的保护。《世界人权宣言》、《公民、政治权利公约》、《消除基于宗教或信仰原因的一切形式的不容忍和歧视宣言》等国际人权公约规定了宗教自由平等保护、界限以及国家保障宗教自由的义务等国际标准。此外,其它专门公约也对宗教自由作了规定。近代以来,世界各国都非常重视宗教自由的法律保障,并逐渐形成了一系列法律保障的主要制度:一是政教分离制度;二是宗教自由法律保障的限制制度。具体有形式规范上的限制和实质手段上的限制(公共利益理由、比例原则);三是宗教团体的自治。表现在:宗教团体新成员的补充和教育、维护宗教团体的秩序、宗教团体的经济自主等方面;四是尊重和保障宗教自由是国家的义务。包括国际人权公约关于尊重和保护宗教自由的国家义务、政教分离制度下尊重和保护宗教自由的国家义务。我国宗教自由的保障走过了曲折的道路,改革开放以后,我国非常重视宗教工作。宗教自由的法治建设取得了很大成绩。表现在:宗教立法获得重大进展、宗教事务管理机构相继设立、公民的宗教宽容与法律意识普遍增强。此外,港澳台地区宗教法治建设的成就突出。同时,目前我国宗教自由法律保障仍然存在一些不足,针对这些不足,需要进一步完善我国宗教自由法律保障。为此,需要做到:树立正确的宗教法治观;修改宪法第36条并完善宗教自由保护的法律;激活有关宗教自由纠纷的司法;完善我国的宪法监督制度;依法打击打着宗教旗号的违法犯罪行为,保障宗教自由的实现。