作为城市化的一种高级战略形式,城市圈不仅可以推动城市化进程,而且还能有效促进区域内经济社会协调发展,是提升区域竞争力的强劲动力。2007年12月国务院正式宣布武汉城市圈为“资源节约型和环境友好型社会”综合配套改革试验区,以资源节约和环境友好为核心,探索新型工业化、新型城市化的发展道路。经历了两年的发展,武汉城市圈经济平稳增长,已经对周边地区的经济发展起到一定的辐射和带动作用。但是,同已经发展得比较成熟的长三角、珠三角等城市圈相比,武汉城市圈无论是在核心城市竞争力方面,还是在整体发展水平上都还存在较大差距。产业集群是区域经济寻求差异化发展空间、获得比较优势和竞争优势的经济发展模式,它与区域经济发展的密切联系已经得到学者们的反复论证。立足武汉城市圈的实际情况,大力发展优势产业集群,实现各城市间产业集群协调发展、合理布局,是城市圈经济健康持续发展的有力抓手。本文基于已有的研究成果,以产业集群和区域经济学的基本理论为指导,运用理论和实际相结合的方法对武汉城市圈的产业集群发展状况进行分析,在实证研究和对比研究的基础上提出武汉城市圈产业集群合理化发展的对策建议。本文分为以下四部分。第一个部分归纳了目前有关产业集群的基本理论和最新成果,包括产业集群的界定、分类、产业集群产生和发展的内在机理、产业集群的竞争优势理论和产业集群促进区域经济发展理论等内容；然后介绍了学界分析产业集群的主要指标和模型,并根据这些分析工具的特点选取本文的主要研究工具。这些基本理论和评价工具为本文研究武汉城市圈产业集群发展提供了理论基础。第二个部分在研究武汉城市圈基本情况和经济运行状况的基础上对圈内产业集群进行实证分析。首先对圈内产业集群的基本格局、总体发展状况以和发展模式进行概括,然后从统计年鉴中选取数据样本,对圈内产业进行区位熵分析,得到28个制造业的产业集中度。在此基础上,结合产业相对竞争优势、发展潜力以及产业集群对区域经济的带动程度这两个指标,筛选出城市圈内最具代表性的三个典型产业集群,并用波特“钻石理论”模型对其竞争力进行综合评价。最后综合上述信息对武汉城市圈产业集群的发展现状及存在的问题进行客观总结。第三个部分是横向对比研究。一方面将武汉城市圈典型产业集群和国内三大城市圈进行对照分析,另一方面通过对美国和意大利成功产业集群案例的考察获取武汉城市圈产业集群发展的借鉴和启示。最后一部分在前文分析的基础上,结合产业集群合理化发展的基本原则提出武汉城市圈产业集群合理发展的政策建议。