该文通过考辨"古文"一词在汉代文献各种语境中的诸多用法,重新诠释了汉代经学史上的一些长期以来悬而未决的疑难问题,并对当前学术界所流行的一些关于汉代经学的"常识"性认识提出了质疑.该文共分为十部分:一、汉代的"古今文字"划分观念:阐明汉代古文、奇字与篆书、隶书的古今文字之分;二、《说文解字》中的"古今文字":阐明《说文解字》一书在当时的性质和功用;三、《仪礼》郑玄注中的"古文"和"今文":阐明《仪礼》郑玄注中所谓"今文"、"古文"所指为"五经"及其研究著作的新旧版本;四、《说文解字叙》所谓"《易》孟氏古文"说:阐明《说文解字叙》中"《易》孟氏古文"指《易》孟氏旧版本;五、《史记》所谓"古文"说:阐明《史记》中"古文"一词的用法;六、"孔壁古文"发微:揭示所谓"孔壁得书"事件的真相;汉熹平石经《尚书》用《古文尚书》考:考证汉熹平石经《尚书》所用版本的派别;八、"中古文"解:阐明汉代文献中"中古文"一词的含义;九、《说文解字叙》所谓"亡新改定古文"说:阐明《说文叙》中"亡新"改定的"古文"为礼制之意;十、汉代的"古今文字"与经"古今学":阐明汉代的"古今文字"与经"古今学"的关系,推翻流行的汉经学今古分派理论.