德国是一个拥有悠久文化外交历史的国家，且拥有丰富的文化资源。二战后，虽然德国以战败国的身份接受纽伦堡审判，但是审判结束后德国迅速获得了西方盟国的信任、重塑国家形象、经济上取得了快速的发展，这一切很大程度上都是依赖于它成功的对外文化政策。冷战结束，联邦德国与民主德国实现统一。统一后的德国,国家地位显著提升，综合实力成为欧洲强国，但也必须面对剧烈变化的国际形势。德国统一后的对外文化政策，与过去相比，在“文明国家”和多边主义合作等方面实现了一以贯之的继承，对于二战后一直秉持的“克制文化”则有所扬弃。基于过去的实践经验和不断变化的国际形势，德国在迈进21世纪时，在对外文化政策方面形成了系统化的理论，并在之后得到了继承，即使在政策话语、政策内容等方面有调整和拓展，但是政策内涵和实质得到了继承。而统一后的德国不仅形成了新的对外文化政策实施机制，而且在实践模式上也有所创新。