委婉语的运用是一个重要的社会言语行为。在日常交际中,对于那些不礼貌的、不雅的、不好说或不愿说的话语,人们会故意用一些礼貌用语或者比较缓和的言辞,以曲折、含蓄甚至隐晦的委婉方式来进行表达。本文从跨文化语用学和语际语用学的角度深入研究,采取访谈与开放式调查问卷相结合的方式,全面考察了留学生委婉语的使用情况,并与中国人的表达方式进行对比,主要探讨文化对留学生委婉语使用的影响;留学生的母语中是否也有与汉语类似的委婉语替代形式等问题,并且重点从间接言语行为角度将留学生和中国人委婉语的表达情况进行对比,描写留学生言语表达的语用特点,研究影响留学生委婉表达得体性的因素。研究结果表明,多数留学生认识到了在某些情境下,当自己的言语行为可能不太礼貌或是威胁到对方的面子,都会用目的语中的一些策略采取补救措施,进而促进双方之间交谈的和谐和融洽。但是对中国文化的了解不深,对社会关系、相对权势认知的不足以及语言水平的限制在一定程度上影响了他们委婉表达的策略选择和语言形式。作为对外汉语教师,应该结合研究成果和留学生汉语学习特点,首先加强对外汉语教学的教材文化内容的编写,让留学生了解委婉语词的文化内涵,并且本着求同存异的原则,在课堂教学中通过介绍和对比的方法让留学生更好地理解中国人含蓄、委婉、间接的表达方式,并让学生对其保持一定的敏感性,听出“弦外之音、言外之意”,同时结合大量的交际练习不断提高留学生汉语委婉表达的语用水平。