长期以来地图被认为是地理信息表达、传输、研究的最佳载体。地理学研究需要地图支持,研究成果的表达更是离不开地图的制作。因此地图被称为地理学的第二语言。在信息化时代,随着地理信息总量的爆发,地图集信息承载量大,可以进行一定时间跨度上的分析,相比单幅地图,地图集在时空表达方面更具优势。同时各种基于GIS的制图系统的广范应用,使得地图和地图集的编制比以往任何时候都更加方便快捷。各个专业的人员都可以将本专业的数据通过GIS制图系统方便的编制成地图或者地图集。但是,这也导致了一个新的问题的出现,目前很多地图和地图集设计编制的过程中没有直接调查读者的感受,因而可能会对读者的感受考虑不周。因此,讨论地图学基础理论,并以地图感受论为着眼点指导地图集的编制有着十分现实的意义。本文首先梳理了现代地图学基础理论,然后以地图感受论为重点,研究了地图感受论视觉心理基础、地图感受视觉变量及其感受效果,地图符号、颜色设计与读者感受之间的关系,以及地图感受的实验方法。在地图感受论的理论基础上,以《兰州城市历史变迁图集》为例设计了地图感受实验,并进行了问卷调查,并在问卷数据的支持下,设计和编制了《兰州城市历史变迁图集》(以下简称图集)。图集设计编制中以读者为导向,将读者读图感受作为着重考虑的因素。通过图集的设计与编制研究了地图集设计编制工作中如何应用地图感受论,从而提高地图集感受效果,有效的发挥地图集传递时空信息的作用。本文通过设计不同配色、不同排版样式、不同符号方式、不同底图的地图集草图,为地图感受调查问卷提供素材。通过对问卷调查数据的分析,验证了以地图感受论为指导的地图集设计方案确实使读者有了较好的读图感受。同时也说明,利用问卷调查的方法,获得读者的感受数据以确定图集设计是切实可行的。通过本文的调查数据分析,获得了读者对本图集中的地势图、古代行政区划图、古城复原图、兰州市扩张图、扩展重点区域图等图幅和版面的设计的感受效果:1、在本图集地势晕渲图用色设计中,综合运用较多的色相形成的色系更易被读者更接受;2、在古代行政区划图和古城复原图底图设计上,读者倾向于影像图和地势晕渲图这类比较直观易读的底图形式;3、在兰州市扩展图分层设色表示的颜色设计中,相比蓝紫色系,读者更接受红、绿、黄三色的搭配;4、在史前人类活动图点状要素符号的设计中,读者对象形符号的感受效果高于抽象符号。这些读者感受结果的获得,对图集的设计具有积极的指导意义。