随着全球经济贸易和市场一体化及全球范围内的人口移动现象加剧,不同民族间的接触与交往也不断增加,同时,区域性的文化冲突和民族纠纷也在进一步升华。民族问题已成为冷战后西方学术界备受关注的热点之一。如何界定现代民族,如何强化不同族群的认同意识,如何解决民族问题,以及由此而引发出的地区性冲突,实现民族的共存与共荣等,成为20世纪西方学术界一直关注的主要研究领域,并提出了具有重要理论价值和方法论意义的族群理论、族群认同理论、民族主义理论。由于历史的原因和意识形态的影响,中国民族研究的理论土壤略显贫瘠,不能为政策的制定给予足够的理论支撑。因此,如何进一步加深对于“族群”及族群认同理论的理解,如何借鉴西方的族群认同理论,推动中国民族理论的发展,解决当代中国社会所面临的民族问题,这对于中国民族理论的完善与民族共荣,将有着重要的理论意义和现实意义。本文阐述和回顾了20世纪的西方族群认同理论,并对西方的族群认同理论在中国民族理论研究及民族工作中的应用进行了文献综述和理论分析,反思了目前中国民族研究在族群认同方面存在的问题,展望了中国民族研究的前景和走向。本文拟分五章,第一章主要说明了本论文研究的主要目的、意义、动态、方法和内容；第二章概括了西方的“族群”概念及族群认同理论的内涵与界定；第三章对具有代表性的西方族群认同理论做出了简要的论述和评价；第四章探讨了西方族群认同理论的引入、在中国民族理论研究领域及民族工作中的应用、反思了中国民族研究在民族认同方面所面临的问题、并对中国民族研究的前景做出了展望；第五章为结论,对整篇文章的内容进行了阐释和总结。