2003年3月18日，随着民进党候选人陈水扁的当选，台湾完成了史上首次政党轮替，而与此同时，也开起了台湾在政治、社会、“外交”等多方面多层次上发展的新契机。日本，作为一个与台湾有着重要关系的国家，无论在历史、政治或经贸的发展上，双方皆有着复杂且极为密切的互动往来。对尚未有过执政经验的民进党来说，执政后无论是在“内政”还是“外交”等方面都将会面临很多的新问题。面对中国经济崛起以及两岸经济相互依赖关系的增进，仍坚持台湾“主权独立”的民进党更加重视日本之间的关系，并且期待日本能保护台湾的“安全”。在这种环境下，台湾当局的对日“外交”很快就成为民进党当局“以拖求独”的重要手段，也成为陈水扁利用其执政地位推进“渐进式台独”的重要领域。因此，本文作者将对民进党执政前李登辉时期的对日关系进行回顾，进一步分析民进党对日关系的新举动和特点，以借此来讨论台日关系对中国解决台湾问题所带来的影响。