贡布里希在论述艺术史和分析艺术作品时经常涉及修辞构成和修辞格的分析。他在亚里士多德的基础上,借鉴了伯克的新修辞学,看重图像与观者通过修辞进行的交流与互动,重视分析图像修辞对图像叙事的助力、给受众带来的情感反应并对其情感需求的满足。他将修辞看作世界的基本构成元素,将图像的修辞构成与修辞格看作左右艺术世界的“图式”的表征,艺术风格的历史在他眼中变成了“修辞更迭”的历史。因此,贡布里希十分重视从修辞角度去分析图像并着力探究创作者对图像修辞的运用,形成了自己独特的图像修辞理论,而本文的目的就是对其图像修辞理论展开研究,借此对贡布里希的图像理论有全面把握,并探究其在艺术史研究中的价值与意义。首先从修辞学的渊源和流变中,贡布里希的图像修辞理论借鉴了两大修辞传统。他受到了亚里士多德的启发,后者在提出“劝说三手段”时关注到了修辞的情感价值和伦理价值。同时,西方修辞学另一大源头一—肯尼斯·伯克的新修辞学则让贡布里希看到了,图像修辞带来了画面内外的交流与互动,修辞构成了生活和艺术的世界。在考察图像修辞时,我们还发现罗兰·巴特曾发表过《图像修辞学》,对图像进行了修辞构成分析与修辞格分析,因此本文借助这一框架建构了全文龙骨。而贡布里希的艺术思想与其图像修辞理论思想也是密不可分的,他所提出的艺术图式的变换实际是修辞的更迭发展,而历史情境论则奠定了解读的基础。在贡布里希的分析中,光线、阴影与色彩主导着图像修辞构成。光线通过色彩暗示得来,是区分图像再现与模仿的关键要素,而与光相伴相生的阴影则任劳任怨地充当着画面叙事的协调与补充。色彩制造了光与影的缓冲地带,掌控着明暗关系与空间效果。它们是图像的基本构成要素,也带来了超出自身的修辞效果。在此基础上,贡布里希在探究图像时还频繁使用了修辞格分析,让我们构思出了一个自成系统的图像修辞世界。在这个世界中,他把隐喻看作基础性修辞格,象征则是隐喻的体系化产物。象征构造了图像意义的深层阐释并成为区别图解与再现的一大竞争力量;拟人自古希腊起就一直牢牢把持着统率地位,其原因无外乎西方思维与语言的深层土壤滋养,毕竟就连属像这一产物都被时代所利用,受教谕传统的左右成为宗教意义传播的“挂钩”;在近现代流行的漫画艺术中,修辞也无处不在。传统文化基础被看作是漫画家的终极武器,而借代、移情、比喻则变成了承载这一武器的炮架。不过贡布里希也看到了,修辞为图像带来魅力的同时也带来了隐患。它让图像具有了唤起潜在力,但也出现了喧宾夺主、阻碍表达、削弱情感表现的问题。而且近些年来,关于图像的争论与非议一直不绝于耳,与文字相比它确实在信息传递中始终具有局限性,而贡布里希理论中的意图主义倾向也让他遭受了诸多质疑与批评。不过贡布里希始终坚持瑕不掩瑜,无论是图像还是文字在读解中都需要依赖情境和经验的支持,且图像所带来的信息交流与传递也有自己的独到一面。并且也正因为修辞的存在,图像那令人着迷的魔力才永不消逝、历久弥新。