随着我国整个社会、经济背景的转化，人们特别是城市人民的居住观念正在发生相应的改变，城市空间结构尤其是与人们密切相关的居住空间结构正在进行着从空间地域到内质元素的全面重组。一些城市气魄恢弘而手法简单的“推土机式”的城市更新步伐，正在碾碎着旧的居住制度、形式及空间结构，打破了维系其间的原有社会网络，新的适合国情及城市个性的居住体系还未最终建立，对未来城市住区的社会及空间模式感觉比较迷茫。因此如何通过城市居住空间的更新实现城市的持续发展，并探寻培育理想居住模式的健康机制，探讨居住社区的可持续发展，是当今规划师应该急需思考的一个重要问题。 运用“城市居住社区”(Urban Residential Community)概念来研究城市住区的发展方向应该是一个比较好的楔入点。当今中国的社会、经济背景变化已经致使城市居住社区进入一种非平衡发展状态，研究各种不断变化的影响因素以及当旧的平衡体系打破之后，它们又如何在新的基础上构成新平衡的社会过程，当代中国城市规划师责无旁贷。 当今城市的房地产市场发展迅速，但很多地方属于畸形发展，还未步入正轨，房地产商在做好概念设计及广告宣传的同时，对自己开发的住区在设计上更应该引进城市居住社区的概念，特别是要引进社会学及人居环境的概念，政府在这方面要给予适当的引导。 本文试图以南京为例，通过对南京市居住社区几十年来特别是改革开放二十年以来的发展，在用地结构、比例构成、规划模式、用地区位、居住现状等多方面进行分析研究，寻找南京市居住社区的发展规律，从而分析城市居住社区的“集中”和“分散”以及发展规律，得出我国城市居住区的发展方向和趋势，并对未来城市居住社区的发展提出对策和建议，从而为城市总体规划和住区详细规划提供一定的依据和借鉴。